O estilo de trabalho incessante de Takaichi, que se resume a "trabalhar, trabalhar, trabalhar", levanta preocupações sobre sua saúde.

A primeira-ministra Sanae Takaichi tem cumprido até agora sua promessa de "trabalhar como um cavalo", mas parlamentares tanto do partido governista quanto da oposição expressaram preocupação de que seu ritmo possa ser prejudicial à sua saúde.

Em preparação para sua primeira aparição perante uma influente comissão da Dieta em 7 de novembro, Takaichi saiu do dormitório dos membros da Dieta e entrou na residência oficial do Primeiro-Ministro pouco depois das 3h da manhã.

Ela passou cerca de três horas e meia com suas secretárias e outros membros da equipe preparando-se para a sessão da comissão de orçamento da câmara baixa, que deveria começar às 9h.

O trabalho da comissão orçamentária envolve uma série de perguntas e respostas entre o primeiro-ministro e os legisladores dos partidos governista e de oposição.

Embora os primeiros-ministros e seus secretários geralmente comecem os preparativos de manhã cedo, é incomum começar às 3h da manhã.

Ao ser eleita presidente do Partido Liberal Democrático em 4 de outubro, Takaichi disse aos legisladores do partido: "Farei todos trabalharem. Farei vocês trabalharem como cavalos." 

“Vou abandonar o termo ‘equilíbrio entre vida pessoal e profissional’”, continuou ela. “Vou trabalhar, trabalhar, trabalhar, trabalhar e continuar trabalhando.”

Dentro da comissão orçamentária, Takahiro Kuroiwa, do principal partido da oposição, o Partido Democrático Constitucional do Japão, expressou suas preocupações, afirmando: "Imagino que alguns funcionários tenham trabalhado a noite toda para elaborar as respostas."

Takaichi afirmou que teve dificuldades em receber as respostas preliminares no dormitório, alegando problemas com a máquina de fax, e que se mudou para a residência oficial por volta da época em que essas respostas estariam prontas.

"Como continuei revisando sozinha, receio ter constrangido as secretárias que me ajudaram, os seguranças e o motorista", disse ela.

Quando Kuroiwa sugeriu que ele se mudasse do dormitório para a residência oficial, Takaichi respondeu: "Quero me mudar assim que a situação se acalmar. No momento, não só não tenho tempo para arrumar minhas coisas, como também estou trabalhando em uma situação em que mal consigo dormir."

Takaichi, que assumiu o cargo em 21 de outubro, propôs novas políticas, como a flexibilização das restrições aos tipos de artigos de defesa que podem ser exportados.

Antes de seu primeiro debate real na Dieta, ela dedicou muito tempo a revisar pessoalmente as respostas preparadas pelos ministérios do governo, que um assessor descreveu como "tendendo a estar interligadas por precedentes".

Um alto funcionário do governo afirmou que Takaichi fez correções em tinta vermelha em toda a minuta das respostas do primeiro-ministro às perguntas das sessões plenárias da Dieta realizadas de 4 a 6 de novembro.

"Ela provavelmente é o tipo de pessoa que não consegue dormir bem a menos que verifique tudo pessoalmente", disse o oficial.

Logo após assumir o cargo, Takaichi pediu aos funcionários que considerassem flexibilizar as normas relativas ao horário de trabalho.

Durante os debates na Dieta, membros da oposição no parlamento afirmaram que tais medidas poderiam incentivar o trabalho excessivo e até mesmo o "karoshi", ou morte por excesso de trabalho.

Ao afirmar que não tolera horas extras que levam ao karoshi (exaustão ocupacional), Takaichi disse que o governo deveria aprofundar as discussões com base na realidade do trabalho humano e na necessidade de desregulamentação.

Durante a sessão da comissão orçamentária, Ken Saito, do PLD, expressou sua preocupação com a saúde do primeiro-ministro.

"Você diz que vai trabalhar, trabalhar e trabalhar, mas, sinceramente, estou um pouco preocupado", disse ele. "Por favor, certifique-se de relaxar com habilidade sempre que puder."

Quando Katsuhito Nakajima, do CDP, a aconselhou a dormir o suficiente, Takaichi assentiu com um sorriso.