A Tower Records Shibuya continua forte depois de 30 anos
A loja Tower Records Shibuya, no centro de Tóquio, continua desafiando as probabilidades, prosperando em um momento em que mais consumidores estão recorrendo a serviços de assinatura on-line para suas necessidades musicais.
O centro musical físico, operado pela Tower Records Japan Inc., comemorou seu 30º aniversário este ano, enquanto outras lojas de discos ficaram para trás.
Taichi Aoki, diretor da Tower Records Shibuya, disse que a empresa evitou crises financeiras por causa de "sua cultura de responder rapidamente às necessidades dos clientes".
A Tower Records Shibuya também é um local popular para turistas, incluindo visitantes estrangeiros, no movimentado centro da cidade.
Aoki analisou os tempos de mudança de Shibuya e destacou que o segredo por trás da popularidade da loja pode ser atribuído à sua "flexibilidade e adaptabilidade".
Ele disse que os serviços de assinatura de música atualmente têm pouco impacto negativo nos discos da Tower Shibuya.
“Embora seja difícil de acreditar, a loja de Shibuya está relatando as maiores vendas até agora”, disse Aoki.
A Tower Records Japan lançou seu negócio de atacado de títulos de vinil importados em 1979 por meio de sua empresa controladora na América do Norte.
Depois que a primeira filial japonesa foi aberta em Sapporo, a segunda loja começou a operar no distrito de Udagawacho, no bairro de Shibuya, em 1981. A atual Torre Shibuya foi fundada em 1995, quando sua antecessora se mudou para lá.
A Tower Records Japan tornou-se independente em 2002 por meio de uma aquisição pela administração. Continuou a apresentar sólidos resultados financeiros, enquanto a empresa americana faliu em 2006.
A Tower Records Japan viu sua receita despencar durante a crise da Covid-19. No entanto, sua receita agora é de 190% dos níveis pré-pandemia.
Radiante “Oshikatsu”
A Tower Records Japan vendia há muito tempo apenas músicas da Europa e dos Estados Unidos. Mas começou a lançar música japonesa em 1990, quando seu lançamento na Prefeitura de Osaka incluiu bandas indie japonesas.
Instalado na Tower Records Shinjuku, em Tóquio, em 2002, Aoki lembrou que três de seus quatro andares eram dedicados à música ocidental. O andar restante apresentava J-pop, que então ganhava força, apoiado por diversos programas de televisão musicais de alto nível.
“Lembro que o mercado de J-pop ficava cheio de compradores sempre que novos CDs eram lançados por cantores e bandas japonesas, como Perfume e Ken Hirai”, disse Aoki.
Mas ele sentiu que a maré começou a mudar por volta de 2010, quando as vendas da loja despencaram à medida que os serviços de streaming de música se tornaram mais difundidos.
“Os consumidores não precisavam mais comprar CDs, mesmo que quisessem ouvir determinadas músicas”, disse Aoki. “Senti a maior sensação de crise de todos os tempos, imaginando como seria o futuro para nós.”
O gerente da loja em Shinjuku na época teve a ideia de separar o setor de produtos com temática de estrelas da agência Johnny & Associates da seção geral de J-pop.
Um domínio dedicado ao K-pop também foi criado.
Ambas as seções dedicadas apresentaram vendas robustas. A estratégia da seção especial foi finalmente aplicada na Tower Records Shibuya.
Aoki disse que isso marcou o início dos discos da torre servindo à "tendência Oshikatsu" entre pessoas dispostas a gastar somas consideráveis para apoiar seus cantores e celebridades favoritos.
"As músicas de Oshikatsu rapidamente ganharam popularidade a partir daí", disse ele.
O gênero mais popular na Tower Records Shibuya agora é o K-pop. O andar especializado em K-pop tem aproximadamente o dobro das vendas de música ocidental.
Fãs femininas no exterior
A clientela da Tower Records Shibuya também mudou drasticamente.
A loja costumava atrair principalmente homens. Mas agora atrai cada vez mais mulheres jovens, e quase metade dos seus visitantes vêm do exterior, afirmou a empresa.
Às vezes, os fãs fazem fila para comprar CDs de K-pop, enquanto alguns turistas consideram fazer compras na loja física uma experiência "nova" para escolher músicas da Europa e dos Estados Unidos.
A Tower Records Shibuya atualmente tem uma seção exibindo sua programação recomendada das últimas músicas de toda a Ásia, permitindo que uma variedade de pessoas descubra uma variedade de faixas.
“Alguns cantores asiáticos nos disseram que todo mundo em Tóquio conhece os discos da torre”, disse Aoki. “Fazemos questão de buscar e contatar ativamente artistas emergentes.”
Questionado sobre a probabilidade da Tower Records no Japão expandir para o exterior, Aoki disse que era possível.
"Quero tornar o plano realidade em algum momento no futuro", disse ele.
Aoki rapidamente acrescentou metade da série: "Agora pretendo ser nomeado gerente da filial em Bangkok."
