A japonesa Murase conquista a medalha de ouro no salto em altura feminino nos Jogos de Milão-Cortina.

A atual campeã mundial marcou 179,00 pontos no Parque de Neve de Livigno para conquistar o título olímpico e melhorar a medalha de bronze que ganhou aos 17 anos, quatro anos antes, nos Jogos de Pequim.

"A medalha de bronze era pesada, mas o ouro é diferente", disse Murase. "Não é só o peso; sinto que tudo pelo que trabalhei até agora está contido nela. É incrivelmente pesada nesse sentido."

A neozelandesa Zoi Sadowski Synnott superou uma queda em sua primeira tentativa para conquistar a medalha de prata com 172,25 pontos, enquanto a sul-coreana Yu Seung Eun levou o bronze com 171,00 pontos.

Murase acertou dois giros de 1440 graus para alcançar as duas maiores pontuações da final – 89,75 no primeiro salto e 89,25 no terceiro – garantindo uma vitória dominante.

A medalha de ouro de Murase é a primeira no snowboard para uma mulher japonesa e a segunda para o país nos Jogos Olímpicos de 2026.

"Ainda parece irreal, quase como se eu estivesse sonhando. Estou incrivelmente feliz", disse Murase.

Murase disse que a medalha de ouro de Kira Kimura no salto em altura masculino, conquistada no sábado em Livigno, lhe deu motivação extra.

"Quando toquei numa medalha de ouro pela primeira vez, não esta, mas uma anterior, lembro-me de ter pensado: 'Eu realmente quero isto'. Esse sentimento permaneceu comigo."

Entre as outras japonesas, Momo Suzuki terminou em sexto lugar, Mari Fukada em nono e Reira Iwabuchi em décimo primeiro.