A dupla olímpica "Rikuryu" vai pendurar os patins no final da temporada.
A dupla japonesa carinhosamente conhecida como "Rikuryu", que conquistou a primeira medalha de ouro olímpica do país na patinação artística em pares, anunciou sua aposentadoria em 17 de abril por meio de uma publicação no Instagram compartilhada em suas contas pessoais.
Riku Miura, de 24 anos, e Ryuichi Kihara, de 33, ganharam a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina 2026 e fazem parte do Grupo Kinoshita.
"Nós, Riku Miura e Ryuichi Kihara, decidimos nos aposentar da patinação artística competitiva ao final desta temporada", disseram em comunicado.
Eles continuaram: "Ao concluirmos nossas carreiras competitivas, sentimos uma profunda sensação de realização e não temos arrependimentos. Tudo o que vivenciamos é motivo de orgulho e um valioso patrimônio para nós."
Em relação ao futuro, eles declararam: "Continuaremos a enfrentar novos desafios juntos para que mais pessoas no Japão possam aprender mais sobre patinação em pares. Agradeceríamos se vocês continuassem a nos apoiar com carinho."
Os dois formaram uma dupla para competir na patinação artística em pares em 2019.
Nos Jogos Olímpicos de Pequim 2022, sua primeira participação olímpica, eles terminaram em sétimo lugar.
Conhecidos pela sua velocidade e dinamismo na patinação, eles fizeram história em 2023 ao se tornarem a primeira dupla japonesa a vencer o Campeonato Mundial de Patinação Artística da ISU, e conquistaram o título mundial novamente em 2025.
Nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026, realizados em Milão-Cortina em fevereiro, eles terminaram em um decepcionante quinto lugar no programa curto, depois que Kihara sofreu uma rara queda em uma sequência de levantamento de peso.
No entanto, no dia seguinte, eles apresentaram uma performance deslumbrante no programa de patinação livre, conquistando um recorde mundial e garantindo uma vitória espetacular.
Quando o assunto da aposentadoria surgiu durante uma apresentação de patinação artística em 3 de abril, a primeira da dupla em casa desde as Olimpíadas, Kihara disse: "Preciso de um pouco mais de tempo para pensar. Nada foi decidido ainda."
