A lista de vítimas do ataque aéreo em Osaka será ampliada para incluir dois prisioneiros de guerra americanos mortos no ataque.
OSAKA — Oitenta anos após suas mortes em um ataque aéreo, um cabo americano e um civil americano mantidos como prisioneiros de guerra serão adicionados a uma lista oficial de vítimas que atualmente contém mais de 9.000 nomes.
Um grupo de cidadãos apresentou um pedido em 7 de dezembro para adicionar O cabo Richard Rider, de 25 anos, e o civil americano Donald H. Rienks, de 33 anos, À lista de pessoas mortas durante o primeiro ataque aéreo a Osaka, em março de 1945..
O grupo de cidadãos se chama “Associação Memorial das Forças Aliadas às Vítimas do Ataque Aéreo de Osaka”.
"A inclusão dos dois prisioneiros de guerra americanos na lista de vítimas demonstrará que o ataque aéreo prejudicou pessoas independentemente de sua nacionalidade", disse Yoshihiro Yakushige, de 54 anos, da associação memorial, composta por pesquisadores particulares e outros membros.
"Sabemos que alguns prisioneiros de guerra americanos também morreram nos bombardeios atômicos, mas muitos detalhes sobre as baixas estrangeiras nos ataques aéreos em todo o Japão permanecem obscuros."
O Centro Internacional da Paz de Osaka, também conhecido como Peace Osaka, uma fundação de interesse público que administra o memorial da paz no Parque do Castelo de Osaka, é responsável pela lista.
O projeto de elaboração de uma lista de vítimas dos ataques aéreos na prefeitura foi subcontratado pelo governo da prefeitura de Osaka.
O Memorial da Paz de Osaka anunciou sua intenção de incluir os dois americanos até o final de março de 2026. Uma vez incluídos, essas vítimas, do país que realizou os ataques aéreos, serão homenageadas juntamente com 9.159 japoneses, chineses e pessoas da Península Coreana no mesmo local.
Durante a fase final da Guerra do Pacífico, Osaka foi atingida por ataques aéreos aproximadamente 50 vezes, incluindo oito ataques de grande escala. O número total de mortos e desaparecidos é estimado em cerca de 15.000.
Os primeiros bombardeios aéreos de Osaka, que ocorreram desde a madrugada de 13 de março de 1945 até o amanhecer de 14 de março, causaram a morte de aproximadamente 4.000 pessoas.
Segundo uma pesquisa realizada por um ex-membro da associação memorial, acredita-se que Masayuki Tsukazaki, Rider e Rienks, ambos prisioneiros na filial de Tsumori, um dos sete campos de prisioneiros de guerra em Osaka, morreram em decorrência dos danos causados pelo ataque.
As mortes dos dois americanos foram reveladas graças à pesquisa de Tsukazaki, que descobriu que os Arquivos Nacionais dos EUA possuíam uma lista compilada pelo Exército dos EUA após a guerra. A lista, baseada em anotações feitas por outro prisioneiro de guerra americano, o major Warren A. Minton, durante seu cativeiro, referentes às mortes de seus camaradas, incluía os dois homens.
Peace Osaka afirmou que, assim que os dois nomes americanos forem adicionados à lista, eles serão gravados na placa de cobre onde os nomes das outras vítimas estão expostos, no pátio do local.
"O monumento presta homenagem às vítimas dos bombardeios aéreos de Osaka, incluindo as estrangeiras."» Disse Hisako Mori, diretora do Centro Internacional da Paz de Osaka. « A guerra não traz felicidade a ninguém. Gostaríamos de transmitir a importância da paz para a próxima geração.
Ainda hoje, famílias japonesas enlutadas pelas vítimas do bombardeio aéreo de Osaka continuam a apresentar pedidos para adicionar nomes, enquanto as da Península Coreana apresentam anualmente pedidos para alterar os nomes japoneses das vítimas para seus nomes étnicos originais.
