A segurança da Ásia poderá estar em risco se as relações entre o Japão e a Coreia do Sul se deteriorarem novamente
Embora as relações entre o Japão e a Coreia do Sul tenham melhorado durante anos, crescem também as preocupações de que as relações bilaterais se deteriorem ainda mais no futuro, lançando uma sombra sobre o ambiente de segurança no Sul da Ásia Oriental.
Recentemente, o Japão e a Coreia do Sul reforçaram as suas relações de segurança com os Estados Unidos, enquanto a China, a Rússia e a Coreia do Norte aprofundaram a sua cooperação militar, especialmente desde o início da invasão da Ucrânia pela Rússia, em Fevereiro de 2022.
Mas as relações trilaterais entre Tóquio, Seul e Washington podem ser frágeis, dado que os políticos sul-coreanos têm usado frequentemente o sentimento anti-japonês para aumentar a sua popularidade a nível interno, trazendo de volta memórias negativas entre os dois países asiáticos.
À medida que o partido governante minoritário do presidente sul-coreano Yoon Suk Yeol, que estendeu um ramo de oliveira ao Japão desde que chegou ao poder em Maio de 2022, sofreu uma derrota esmagadora nas eleições gerais de Abril, poderá mudar a sua atitude favorável em relação à nação vizinha.
Na Coreia do Sul, o conservador Partido do Poder Popular de Yoon é considerado pró-Japão, enquanto o Partido Democrata, de tendência esquerdista, assumiu uma posição linha-dura contra o país que colonizou a Coreia desde 1910 até ao fim da guerra em 1945.
“Existe o risco” de que a capacidade de Yoon “promover políticas diminua significativamente no longo prazo à medida que a sua posição política enfraquece”, disse Atsushi Ijuin, investigador sénior do Centro Japonês de Investigação Económica.
Entre os países do triângulo, as relações entre o Japão e a Coreia do Sul são “intrinsecamente frágeis” porque cada um tem alianças com os Estados Unidos, mas não é aliado um do outro, disse Ijuin.
Uma fonte do governo japonês familiarizada com os assuntos do Leste Asiático disse que uma deterioração nas relações entre Tóquio e Seul “beneficiaria definitivamente” a China, a Rússia e a Coreia do Norte, o que seria o “pior cenário” para a região.
Na segunda-feira, o Japão, a Coreia do Sul e a China realizaram a sua cimeira trilateral pela primeira vez em mais de quatro anos. A última vez que os líderes dos três países se reuniram foi em Dezembro de 2019, antes do início da pandemia da COVID-19 no início de 2020.
Yoon, o primeiro-ministro japonês, Fumio Kishida, e o primeiro-ministro chinês, Li Qiang, que assumiu o cargo em março de 2023, concordaram em trabalhar em conjunto para enfrentar desafios comuns, incluindo epidemias e envelhecimento da população.
Kishida, que se tornou primeiro-ministro em Outubro de 2021, disse num comunicado de imprensa conjunto com Yoon e Li: "Os nossos três países, que partilham grande responsabilidade pela paz e prosperidade na região, reafirmaram a nossa determinação em cooperar numa vasta gama de domínios. “
O Japão, a Coreia do Sul e a China deveriam revezar-se na realização de cimeiras trilaterais todos os anos, mas estas foram por vezes suspensas à medida que as relações do Japão com os seus dois vizinhos arrefeceram devido a disputas históricas e territoriais.
Alguns analistas salientam que, mesmo que se realizem cimeiras trilaterais, os seus resultados abrangem apenas aquilo em que os três países podem facilmente concordar, o que significa que tais reuniões se tornaram cada vez menos úteis como forma de resolver problemas regionais graves.
A última cimeira ocorreu num momento em que Tóquio e Pequim discordavam sobre a proibição da China de todas as importações japonesas de frutos do mar, depois que a liberação de água radioativa tratada da usina nuclear danificada de Fukushima começou em agosto de 2023.
Durante as conversações bilaterais no domingo, Kishida e Li trocaram farpas sobre a intensificação das atividades militares da China, dias depois de Pequim ter realizado exercícios de dois dias em torno de Taiwan, que chamou de "punição severa" para aqueles que buscam a independência da ilha.
Entretanto, as relações entre o Japão e a Coreia do Sul recuperaram depois de Seul ter proposto uma solução em Março de 2023 para uma disputa de longa data sobre a compensação laboral durante a guerra. Kishida e Yoon retomaram as visitas mútuas dos líderes dos países pela primeira vez em 12 anos.
No domingo, Kishida e Yoon concordaram durante a sua cimeira bilateral em dar as mãos para desenvolver ainda mais os laços entre o Japão e a Coreia do Sul antes do 60º aniversário da normalização dos laços diplomáticos em 2025, demonstrando os laços pessoais entre eles.
Durante a cimeira trilateral anterior, em Dezembro de 2019, o Japão viu-se numa posição em que foi “intimidado pela China e pela Coreia do Sul”, mas desta vez a China foi aparentemente “interessada” pelos outros dois países, disse um alto funcionário do governo.
No entanto, mesmo que a disputa laboral durante a guerra seja resolvida, Tóquio e Seul provavelmente ainda enfrentarão vários problemas bilaterais, como uma disputa territorial no Mar do Japão e o tratamento das mulheres coreanas em bordéis militares japoneses durante a Segunda Guerra Mundial em todo o mundo. .
O Japão afirmou que todas as questões decorrentes da colonização da Península Coreana foram "completa e finalmente" resolvidas ao abrigo de um acordo bilateral assinado em 1965, mas os políticos sul-coreanos anti-japoneses continuam a rejeitar este argumento.
O Partido Democrata, a oposição maioritária da Coreia do Sul, criticou o governo num comunicado divulgado no domingo após a reunião de Yoon com Kishida, dizendo: "O presidente Yoon Suk Yeol está a planear vender não só o nosso passado, mas também o nosso futuro?
O partido acrescentou: “Os sul-coreanos expressaram frustração com o amor não correspondido do presidente Yoon pelo Japão, dizendo que ele foi longe demais e é patológico”.
Tomoki Iimura, pesquisador do Instituto Japonês de Assuntos Internacionais, disse que o presidente sul-coreano, que cumpre um mandato de cinco anos sem possibilidade de reeleição, está "propenso a se tornar um pato manco" após a derrota do partido no poder no eleições gerais.
Dada a possibilidade de que uma mudança de política por parte do presidente sul-coreano possa “afetar diretamente” as relações com o Japão, Tóquio deve continuar a “gerir” as questões com Seul “de forma cuidadosa”, disse o investigador.
O Japão deve manter uma comunicação estreita com a Coreia do Sul “em diferentes níveis” para fortalecer a sua cooperação trilateral com os Estados Unidos, acrescentou Iimura.
(Dahee Kim contribuiu com reportagem)
