A superestrela japonesa Ohtani continua a dar a sua opinião sobre o seu papel ambíguo no WBC.
LOS ANGELES – O astro do Los Angeles Dodgers, Shohei Ohtani, disse na terça-feira que ainda estava "incerto" sobre seu papel pela seleção japonesa no Clássico Mundial de Beisebol em março, indicando que ainda estava em dúvida se jogaria durante o torneio.
O jogador de 31 anos, que acaba de conquistar dois títulos consecutivos da World Series e o prêmio de MVP da Liga Nacional com os Dodgers, anunciou um dia antes que faria parte da defesa do título do WBC pelo Samurai Japan.
Ohtani retornou ao montinho em junho deste ano, após sua segunda grande cirurgia no cotovelo em setembro de 2023.
Embora já tenha falado anteriormente sobre sua intenção de começar a próxima temporada da Major League Baseball como jogador de duas posições, ele expressou cautela em relação à sua estreia no WBC durante uma entrevista online.
"Ainda não sei como serei utilizado", disse Ohtani.
"Devo ter vários planos para quando estiver arremessando, assim como planos para os momentos em que não estiver arremessando."
Ohtani foi eleito o MVP do WBC 2023 por sua contribuição tanto no ataque quanto na defesa. Ele foi o último arremessador do Japão na final contra os Estados Unidos e garantiu o campeonato eliminando seu companheiro de equipe do Los Angeles Angels, Mike Trout, por strikeout.
Em declarações feitas em Tóquio na semana passada, o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, disse que Ohtani, juntamente com seus companheiros de equipe Yoshinobu Yamamoto e Roki Sasaki, estavam livres para jogar pelo Japão, mas acrescentou que o esforço nos arremessos "causou um grande desgaste físico" e que o descanso "seria benéfico para o próximo ano".
Alguns clubes da MLB hesitaram em permitir que seus jogadores participassem de edições anteriores do WBC devido a preocupações com lesões e fadiga.
Ohtani disse que sua estreia no WBC 2023 foi um "torneio incrível" e que estava ansioso para vestir novamente o uniforme da seleção nacional.
“Há tantos jogadores excelentes de diferentes países”, disse ele. “Representar o Japão e jogar contra todos esses jogadores diferentes tem sido uma experiência única. É um torneio importante, completamente diferente da Série Mundial, e acho que continuará sendo importante no futuro.”
Ohtani afirmou que "sentiu que sua reabilitação havia terminado este ano" e que queria levar seu arremesso para o próximo nível em sua terceira temporada com os Dodgers.
“Se me perguntarem se me sinto perto de como me sentia antes da cirurgia, acho que ainda não cheguei lá”, disse ele. “Primeiro, quero começar a me preparar durante o período de treinamento para que eu possa ter um desempenho ainda melhor do que antes.”
