Revisão em vista enquanto a raiva continua sobre o plano de "cidade natal" entre Japão e África
Apesar dos repetidos esclarecimentos do governo, a indignação sobre a desinformação sobre a política de imigração do Japão continua, incluindo atos de vandalismo e apelos para desmantelar a agência de ajuda internacional do país.
Diante dessas críticas, o governo disse que revisaria a iniciativa da Agência Japonesa de Cooperação Internacional (JICA) para promover a amizade entre Japão e África.
O programa JICA visa promover parcerias e intercâmbios internacionais designando municípios japoneses como “cidades natais” de nações africanas.
Mas o programa foi erroneamente percebido como um esquema do governo japonês para atrair um grande número de imigrantes por meio da emissão de vistos especiais.
Três semanas se passaram desde que a onda inicial de protestos se espalhou pelas redes sociais.
Mas como a controvérsia não mostra sinais de diminuição, o secretário-chefe do gabinete, Yoshimasa Hayashi, esclareceu novamente a posição do governo em uma coletiva de imprensa em 16 de setembro.
O projeto JICA "considera aceitar estagiários (da África), mas o treinamento é por um período limitado e se baseia na premissa de que eles retornarão aos seus países de origem após a conclusão", disse Hayashi. "Não se trata de uma promoção da imigração."
Ele acrescentou: "Estamos avançando com discussões envolvendo a JICA, o Ministério das Relações Exteriores e cada governo local para chegar a uma conclusão rápida sobre o futuro deste projeto."
Como tudo começou
A questão surgiu na Nona Conferência Internacional de Tóquio sobre Desenvolvimento Africano (TICAD 9), realizada em Yokohama.
Em 21 de agosto, na conferência, a JICA anunciou o projeto "Jica Africa Hometown" entre quatro cidades japonesas e quatro países parceiros na África.
No entanto, o plano deu errado após a publicação de um artigo no Tanzania Times com a manchete: "Japão dedica cidade de Nagai à Tanzânia".
Nagai, na província de Yamagata, era associada à Tanzânia. E, com base no artigo do jornal, cartazes online declaravam: "Nagai se tornará parte da Tanzânia".
O gabinete do presidente nigeriano também emitiu uma declaração falsa, alegando que o governo japonês havia nomeado Kisarazu, na província de Chiba, como "a cidade natal dos nigerianos dispostos a viver e trabalhar" e que o Japão "criará uma categoria especial de visto".
Artigos críticos se espalham como fogo nas mídias sociais.
"Cidades e vilas japonesas foram entregues à África", dizia uma publicação. Vários cartazes alertavam: "Uma onda de imigrantes está chegando."
O Ministério das Relações Exteriores esclareceu que "nenhum visto especial é considerado" e o gabinete do presidente nigeriano apagou sua declaração.
Inundação de reclamações
Mas as quatro cidades japonesas designadas continuaram a ser inundadas com telefonemas e e-mails furiosos.
O governo da cidade de Kisarazu disse em 11 de setembro que ainda recebia quase 200 telefonemas por dia.
A cidade divulgou outra declaração oficial em seu site, afirmando que não tinha intenção de promover a imigração ou aceitar estagiários.
Imabari, na província de Ehime, em parceria com Moçambique, encontrou repetidamente pichações escritas com marcador permanente, incluindo "nada de imigrantes" rabiscado nas portas das cabines do banheiro feminino da Prefeitura.
Ryo Takizawa, prefeito de Sanjo, na província de Niigata, disse em uma coletiva de imprensa em 10 de setembro que a cidade recebeu até agora cerca de 7 opiniões e perguntas sobre sua parceria com Gana.
Em 25 de agosto, o nome da Prefeitura de Sanjo em um mapa online foi temporariamente alterado para "Prefeitura de Gana".
Takizawa também disse que uma visita planejada por autoridades do governo ganês, marcada para o final de setembro, foi cancelada.
De acordo com autoridades da JICA, uma delegação dos ministérios da agricultura e do comércio de Gana estava programada para visitar Sanjo de 26 de setembro a 12 de outubro para visitar instalações agrícolas e empresas locais.
No entanto, a Jica decidiu cancelar a visita enquanto reavalia o futuro do programa "Cidade Natal".
Em 29 de agosto, o governo da cidade de Sanjo solicitou formalmente que a JICA, juntamente com o governo central, investigasse como as informações falsas foram publicadas.
No caso de Nagai, a cidade disse que a confusão surgiu porque a manchete do Tanzania Times usou a palavra em inglês "dedicatory" em vez de "designate", dando a impressão de que o município japonês foi "doado".
Graças à JICA, a cidade solicitou uma correção em 25 de agosto. Em 27 de agosto, o jornal mudou a palavra para "designar".
Mas as ligações e e-mails furiosos continuam chegando, com mensagens como "Parem o intercâmbio com a Tanzânia", "Retirem a designação de cidade natal" e "A JICA e o Ministério das Relações Exteriores estão mentindo".
Um funcionário da cidade de Nagai implorou: "Queremos que as pessoas entendam que a designação de cidade natal não é uma política de imigração."
A autoridade acrescentou que a cidade não tinha planos de interromper seus programas de intercâmbio com a Tanzânia devido ao incidente.
"É extremamente lamentável que informações falsas estejam se espalhando", disse a governadora de Yamagata, Mieko Yoshimura, em uma coletiva de imprensa em 29 de agosto.
Ela pediu ao Ministério das Relações Exteriores e à JICA que comunicassem adequadamente os fatos.
Sobre a oposição ao comércio internacional, a governadora disse: "Acho isso muito decepcionante". Ela pediu que as pessoas "pensem com calma e com uma perspectiva de longo prazo, não se baseando em emoções passageiras".
Jica sob fogo
Em 28 de agosto, uma multidão de quase 100 pessoas, desde estudantes adolescentes até funcionários de escritório de terno, se reuniu do lado de fora da sede da JICA em Tóquio, exigindo que a agência fosse dissolvida.
Segurando cartazes com os dizeres "Plano de Cidade Natal Africana Deve Ser Descartado" e agitando bandeiras japonesas, eles gritavam: "Use nossos impostos para o povo japonês" e "Não aumente o número de imigrantes".
Eles gritavam repetidamente: “Kaitai (desmantelar)”.
Um funcionário da JICA argumentou que o sentimento público negativo não se deve somente ao programa "cidade natal", observando que as críticas à agência aumentaram desde que o presidente dos EUA, Donald Trump, propôs desmantelar a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID), equivalente americano da JICA.
Além disso, postagens críticas sobre a ajuda japonesa aos países em desenvolvimento aumentaram nas mídias sociais, e partidos políticos que exigem controles de imigração mais rigorosos obtiveram ganhos significativos nas eleições de julho para a câmara alta, disse a autoridade.
A confusão sobre o programa da cidade natal não é um incidente isolado.
Quando o primeiro-ministro indiano Narendra Modi visitou o Japão no final de agosto, o primeiro-ministro Shigeru Ishiba postou no X sobre sua visita ao treinamento de operadores de trens indianos com a East Japan Railway Co.
Isso rapidamente levou ao falso boato de que "os indianos dirigirão os trens movidos a chips Shinkansen no Japão".
Da mesma forma, quando o governo japonês anunciou uma meta de investimento privado de "10 trilhões de ienes na Índia ao longo de 10 anos", espalhou-se a desinformação de que se tratava de um documento maciço financiado pelos contribuintes.
Autoridades do Ministério das Relações Exteriores tiveram que enfatizar aos repórteres: "Não é que o governo esteja fornecendo o dinheiro".
Em resposta a esses eventos, o Ministério das Relações Exteriores planeja fortalecer seus sistemas para detectar a disseminação de desinformação e melhorar a forma como embaixadas e consulados no exterior monitoram as comunicações dos governos locais.
(Este artigo foi compilado a partir de relatórios de Azusa Kato, Chika Yamamoto, Haruka Suzuki, Yasushi Yamazaki e Toru Saito.)
