Aonishiki conquista o título de elite do sumô e recebe elogios de seus compatriotas ucranianos.
TÓQUIO – O prodígio ucraniano Aonishiki conquistou um título de campeão de elite no domingo, tornando-se o primeiro lutador de sumô de seu país a alcançar esse feito, apenas três anos e meio após ser evacuado em decorrência da invasão russa, o que lhe rendeu elogios de seus compatriotas.
Sua conquista inspirou ucranianos que vivem no Japão, incluindo Nataliia Lysenko, gerente de 46 anos do café "Kraiany" em Tóquio, que relembrou a visita de Aonishiki ao país e citou o jovem de 21 anos dizendo que "quer incentivar a Ucrânia vencendo o campeonato".
Ela contou que Aonishiki, que começou no sumô aos 7 anos e ficou fascinado pelo esporte depois de assistir a uma luta lendária no YouTube, foi ao café antes do Grande Torneio de Sumô de Kyushu e saboreou pratos locais como o borscht com um sentimento de nostalgia.
Uma funcionária de 31 anos disse, entusiasmada: "Eu o incentivo porque ele ainda é jovem e pode se tornar um yokozuna." O novo sekiwake Aonishiki agora tem praticamente garantida a promoção a ozeki, a patente imediatamente inferior à de yokozuna, a posição mais alta no sumô.
Viktoriia Katrych, uma mulher de 27 anos de Mykolaiv, na Ucrânia, disse estar orgulhosa de Aonishiki, que "veio da Ucrânia e alcançou o sucesso na terra do sumô depois de tanto esforço".
A mãe de uma menina de 4 anos da província de Hiroshima acrescentou que o feito da filha lhe deu a sensação de que precisava continuar.
Em retrospectiva, foi quando se aproximava do seu 18º aniversário que o rapaz enviou uma mensagem da cidade alemã de Düsseldorf – onde a sua mãe vivia depois de ter sido evacuada da sua cidade natal, Vinnytsia – ao homem que mais tarde se tornaria o seu “irmão no Japão”.
"Posso evacuar para o Japão?", escreveu ele para Arata Yamanaka, a quem conhecera em uma partida internacional e que na época era capitão do clube de sumô da Universidade de Kansai.
A Ucrânia considera elegíveis para o serviço militar obrigatório homens com 18 anos ou mais, proibindo-os de deixar o país e, assim, pondo em risco o seu sonho de entrar no mundo do sumô.
"Eu não queria ter nenhum arrependimento no fim da minha vida. Pensei que essa era a minha chance de me tornar um lutador de sumô quando ouvi Yamanaka dizer que tudo estava indo bem", disse Aonishiki.
Um vídeo de Takanohana derrotando Asashoryu com um golpe por cima do braço em 2002, dois anos antes de ele nascer, o fez querer entrar no ringue.
Após chegar ao Japão em abril de 2022, ele começou a treinar no clube de sumô da Universidade de Kansai e morou com Yamanaka e sua família em sua casa em Kobe até se juntar à equipe Ajigawa em dezembro.
Yamanaka, de 26 anos, expressou sua admiração pelo jovem amigo, afirmando que Aonishiki, então com 18 anos, certa vez lhe dissera que persistiria em sua carreira porque era sua vida, mesmo que se sentisse sozinho longe dos pais.
O nome completo do ringue Aonishiki Arata deriva de Yamanaka, que o apoiou e esteve ao seu lado até hoje. O lutador retribuiu esse apoio com uma sólida atuação.
