As bibliotecas digitais do Japão continuam a crescer após o boom da pandemia.
As bibliotecas públicas japonesas estão passando por uma transformação digital discreta.
Em apenas seis anos, o número de governos locais que oferecem serviços de empréstimo de livros eletrônicos aumentou sete vezes, chegando a 613 prefeituras e municípios e dando a mais de 70% da população acesso à literatura 24 horas por dia.
De acordo com uma pesquisa da Associação para Soluções de Negócios de Publicação Eletrônica (AEBS), um grupo do setor composto por editoras e empresas relacionadas, os governos locais com serviços de biblioteca digital agora representam mais de 30% de todas as prefeituras, cidades, vilas e aldeias no Japão.
Esse número aumentou no auge da pandemia de COVID-19, quando muitas bibliotecas físicas foram obrigadas a fechar as portas.
O serviço permite que moradores locais cadastrados peguem livros digitais emprestados a qualquer momento usando um smartphone ou computador. Após o término do período de empréstimo, o livro não poderá mais ser acessado.
Para pessoas que moram longe de uma biblioteca – ou em comunidades que não têm nenhuma – o sistema oferece acesso gratuito a livros e informações 24 horas por dia, sem precisar se deslocar.
Segundo a associação, apenas 90 autoridades locais ofereciam esses serviços em 2020. Mas a sua adoção acelerou rapidamente após a epidemia de coronavírus, chegando a 461 em 2023.
Desde então, o crescimento tem continuado.
Segundo dados do grupo do setor, em julho deste ano, 34 prefeituras e 579 municípios já haviam implementado bibliotecas digitais, quase sete vezes o número registrado em 2020.
Segundo a associação, aproximadamente 70,5% da população japonesa agora tem acesso a esses serviços.
Quarenta e quatro cidades, incluindo Kawamata, na província de Fukushima, e Minami-Aso, na província de Kumamoto, lançaram bibliotecas digitais, embora nunca tenham tido uma biblioteca física própria.
Por prefeitura, a taxa de adoção foi mais alta em Nagano, com 100%, seguida por Fukuoka com 68,9% e Tóquio com 66,7%.
Naganoisto é O governo estadual e os municípios têm trabalhado em conjunto desde 2022 para disponibilizar o serviço em toda a prefeitura.
No outro extremo da escala está Akita, com o país's menor taxa de adoção de 3,8%.
Entretanto, o fluxo de novos livros impressos em bibliotecas japonesas diminuiu cerca de 20% na última década.
Segundo a Associação Japonesa de Bibliotecas, mais de 16,3 milhões de volumes foram adicionados às coleções das bibliotecas em 2015. Em 2025, esse número caiu para pouco menos de 13 milhões.
Em contrapartida, os gastos com materiais de biblioteca aumentaram aproximadamente 8% entre 2021 e 2025, ultrapassando 29,2 bilhões de ienes (US$ 190,5 milhões). Acredita-se que esse aumento reflita tanto a alta dos preços dos livros impressos quanto dos livros eletrônicos.
Para criar uma biblioteca digital, um governo local precisa adquirir os direitos de empréstimo de livros eletrônicos de um fornecedor.
Segundo Naoki Matsumoto, professor de biblioteconomia e ciência da informação da Universidade Keio, esses direitos geralmente vêm acompanhados de limites quanto ao número de vezes que um título pode ser emprestado ou à duração da licença.
O custo por título também costuma ser duas a três vezes maior do que o de um livro impresso.
“Muitos municípios introduziram serviços de biblioteca digital graças a subsídios do governo central destinados ao combate à pandemia”, disse Matsumoto. “A partir de agora, alguns provavelmente reavaliarão os programas com base na relação custo-benefício.”
