As pousadas termais de Shizuoka estão transformando espaços ociosos em escritórios comerciais.
IZU-NO-KUNI, Prefeitura de Shizuoka — O escritório de Hayato Osada está repleto de cadeiras e mesas de trabalho. Sentado em frente ao computador, ele participa diariamente de conferências online com colegas da sede.
Se surgirem problemas ou outras dores de cabeça, ele não precisa ir longe para encontrar alívio.
"Quando estou em apuros, venho tomar um banho de banheira aqui para clarear a mente", disse Osada, de 31 anos.
No verão passado, a empresa de Osada, a Innovation Partners Inc., uma startup sediada em Tóquio que trabalha em projetos de desenvolvimento regional, instalou-se em um canto do Koyuro Ikawa, um ryokan tradicional no resort de águas termais de Izu Nagaoka Onsen, em Izu-no-Kuni, na província de Shizuoka.
Este foi um dos casos exemplares de cidades termais que converteram seus espaços ociosos em escritórios empresariais.
Essas configurações são vantajosas tanto para a estação de trabalho quanto para o escritório da empresa.
O resort pode gerar uma nova fonte de receita para substituir as viagens em grupo, que caíram em desuso. E o inquilino da empresa pode desfrutar dos benefícios de trabalhar em uma instalação à beira-mar.
"Essa experiência específica de estar em um ryokan me ajuda a me concentrar mais no meu trabalho e melhora a qualidade da comunicação", disse Osada.
As pousadas com águas termais que prosperaram durante a era Showa (1926-1989) passaram por momentos difíceis, em grande parte devido a mudanças na cultura corporativa.
Katsutoshi Ikawa, gerente da pousada, afirmou que o Izu Nagaoka Onsen prosperou anteriormente graças à forte demanda por viagens de lazer patrocinadas por empresas para funcionários e por entretenimento corporativo para contatos comerciais.
O escritório de Osada já foi uma sala de jantar privativa para convidados que podiam chamar anfitriãs para suas festas.
Os gastos extravagantes, no entanto, caíram drasticamente após o estouro da bolha econômica impulsionada por ativos no Japão, no início da década de 1990.
"Antes, as pessoas gastavam muito dinheiro para se divertir, mas agora as empresas estão mais conservadoras em seus gastos", disse Ikawa.
Após reformar a pousada em 2013 para atender clientes individuais, Ikawa não via mais utilidade nos quartos privativos de Koyuro Ikawa, que eram muito procurados.
Para atrair os escritórios da empresa como inquilinos, a operadora do hostel gastou cerca de 800.000 ienes (US$ 5.150) na reforma dos pisos, paredes, tetos e outras partes dos quartos privativos.
Esses quartos agora são oferecidos para aluguel mensal, com valores que variam de 200.000 a 300.000 ienes, dependendo do tamanho do quarto e da vista.
O governo da província de Shizuoka está prestando auxílio nesses esforços.
Koyuro Ikawa é uma das quatro instituições selecionadas pelo governo da prefeitura para seu programa modelo.
Os quatro operadores dos estabelecimentos lançaram projetos com o objetivo de transformar quartos de hóspedes com baixa ocupação, salas de karaokê e salões de banquetes em espaços de escritório, disseram autoridades do governo da prefeitura.
A queda na procura por visitas em grupo e festas é um problema comum em resorts termais.
O governo de Shizuoka aprendeu lições com o exemplo de Wataya Besso, um ryokan tradicional localizado na estância termal de Ureshino Onsen, na província de Saga.
Wataya Besso é conhecido como um exemplo bem-sucedido de uma revitalização em forma de V. Ele alcançou esse feito transformando quartos de hóspedes e salões de banquetes em escritórios comerciais, instalando empresas de tecnologia e outras nesses locais.
Yoshimoto Kohara, presidente da Wataya Besso e líder da mudança, foi convidado a atuar como consultor do programa do governo da província de Shizuoka.
Embora nenhuma empresa tenha confirmado que utilizará os espaços das outras três instalações, representantes de cerca de dez empresas as visitaram e algumas demonstraram grande interesse, indicaram funcionários da prefeitura.
