Astronauta Onishi lança missão como terceiro japonês a liderar a ISS

Takuya Onishi e três outros membros da tripulação embarcaram em uma missão para a Estação Espacial Internacional na sexta-feira a bordo de um foguete SpaceX lançado da Flórida.

Onishi, viajando na cápsula Dragon da equipe da SpaceX com colegas americanos e russos, está fazendo sua segunda viagem à ISS como parte da missão da NASA, tendo participado pela última vez em 2016. Desta vez, ele está programado para orbitar a Terra por cerca de seis meses.

“Obrigado a todos no Japão pelo apoio. Gosto da sensação de ausência de peso pela primeira vez em nove anos. "Espero continuar aproveitando minha viagem espacial", disse Onishi a bordo da nave espacial.

A tripulação conduzirá experimentos sobre a tecnologia de remoção de dióxido de carbono necessária para a Gateway, uma estação espacial que orbitará a Lua como peça central do programa de exploração lunar Artemis, liderado pelos EUA.

O ex-piloto da Nippon Airways, de 49 anos, servirá como comandante da ISS, tornando-se o terceiro astronauta japonês a liderar uma missão. Koichi Wakata liderou a ISS em 2014 e Akihiko Hoshide em 2021.

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Foi a segunda tentativa de lançamento da espaçonave após sua partida originalmente programada para quarta-feira do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, ter sido abortada devido a um mau funcionamento do sistema de solo.

Dois astronautas americanos que chegaram a bordo de uma nova nave espacial em junho de 2024, sob o comando do ex-presidente Joe Biden, ficaram presos na ISS por cerca de nove meses devido a um mau funcionamento do veículo.

O presidente Donald Trump pediu ao chefe da SpaceX, Elon Musk, que os dois astronautas retornassem o mais rápido possível, o que significa que a partida de Onishi, originalmente programada para o final de março, foi antecipada. Espera-se que ambos retornem à Terra após alguns dias de transferência.