Conheça James Jr., a grande "esperança branca" dos cães de abrigo de Kyoto

KYOTO – James Jr., um cão adotado em um abrigo, é o rosto de uma campanha de bem-estar animal que busca atenção nacional.

O Shiba Inu macho de 10 anos agora pertence a uma mulher que mora no distrito de Arashiyama desta cidade histórica.

James Jr. participou de eventos por todo o país. A renda da venda dos produtos que leva seu nome é doada a um centro local de bem-estar animal.

Um templo budista local também participou para promover o caráter sagrado da vida.

James Jr. nasceu em 2015.

Ele acabou em um lar temporário depois que seu dono não japonês voltou para casa. Miwa Takaya, moradora de 62 anos do bairro de Ukyo, em Kyoto, soube da situação no outono de 2019 e o acolheu.

James Jr. estava confinado em um prédio de apartamentos. Ele não tinha ânimo e parecia resignado ao seu destino, lembrou Takaya.

Takaya havia perdido seu cachorro de estimação, James, em fevereiro daquele ano. James também era um cão de abrigo.

Takaya se envolveu com o bem-estar animal após o tsunami de 2011 e os desastres nucleares provocados pelo Grande Terremoto do Leste do Japão. James Jr. seguiu os passos de seu antecessor como cão de guarda.

Arrecadar fundos e doar é um pilar do negócio de James Jr.

Calendários, transparências e outros itens promocionais exibem imagens de James Jr. Eles são vendidos em eventos e no varejo online. A renda será revertida para o Centro de Bem-Estar Animal de Kyoto, no bairro de Minami.

As doações deste ano totalizaram 500 ienes (US$ 000). O dinheiro é destinado principalmente à educação sobre bem-estar animal e ao manejo adequado dos animais sob os cuidados do centro, disseram as autoridades.

As campanhas de James Jr. também contam com apoio da comunidade local.

O Templo Donke-in, um convento no bairro, ajudou a vender produtos de James Jr. quando abriu suas portas ao público para uma "exposição especial" no outono de 2024.

O convento preparou uma edição original de seus selos "Goshuin" com imagens fotográficas de James Jr. As ofertas em dinheiro recebidas pelo templo foram reservadas para doações.

“As vidas dos humanos e dos outros animais são iguais”, disse Jisho Chikusa, sacerdote-chefe de Donke-In. “Queríamos fazer algo para ajudar.”

James Jr. também aparece regularmente em um programa transmitido pela Kyoto FM. Sua presença na rádio tem sido bem recebida pelos ouvintes, que dizem que seus latidos soam fofos e reconfortantes.

As campanhas de James Jr. se estendem além das fronteiras de Kyoto.

Assim como seu antecessor, James Jr. está servindo como embaixador do turismo em Iwakuni, na província de Yamaguchi, cidade natal de Takaya, em 2020.

Por isso, o cachorro empurra os pontos turísticos de Iwakuni, como a Ponte Kintaikyo, designada como um "Lugar de Beleza Cênica" pelo governo central.

James Jr. também visita escolas primárias para interagir com crianças e participa de conferências sobre bem-estar animal.

"Isso incentiva nossa comunidade regional e, ao mesmo tempo, espalha informações sobre nossa cidade", disse o prefeito de Iwakuni, Yoshihiko Fukuda. "É uma esperança para cães de abrigo."

James Jr., por sua vez, já está na fase canina.

Takaya disse que prestará muita atenção à saúde dela enquanto o casal continua seu trabalho em prol de cães e gatos de abrigos que precisam de pais adotivos.