Empresas japonesas de saquê e shochu de olho no mercado indiano
Pela primeira vez no início deste ano, uma famosa destilaria japonesa de shochu enviou quatro dos seus produtos para a Índia – um destino que nunca tinha estado no itinerário da empresa, em parte devido às rígidas crenças religiosas da empresa neste país.
Com a maior população do mundo, com mais de 1,4 mil milhões de habitantes, o país do Sul da Ásia está gradualmente a atrair a atenção como um mercado potencial crescente para o saquê e para a bebida destilada shochu, ambas bebidas alcoólicas icónicas do Japão com apelo de massa global.
A Hamada Syuzou Co., fundada em 1868 na província de Kagoshima, no sudoeste do Japão, entregou contêineres de shochu à Índia em maio, incluindo a marca premium de batata-doce Daiyame, popular por seus sabores de lichia.
Um “honkaku shochu” (“shochu autêntico”), o Daiyame inclui cerca de 49 ingredientes, como batatas, bem como cevada, arroz e outros grãos, que são fermentados com esporos de mofo koji e fermento, depois passam por destilação antes de serem engarrafados em Kagoshima. .
A empresa acredita ter um “perfil de sabor rico” que agrada aos consumidores indianos. “Queremos que mais pessoas conheçam o shochu, que é uma grande parte da cultura japonesa”, disse um funcionário da empresa.
Anteriormente, em fevereiro, a fabricante de saquê Hokushika Co., na província de Akita, no nordeste do Japão, exportou pela primeira vez o Hana Akita, um saquê japonês muito procurado e com preços razoáveis.
A empresa planeia atingir os jovens indianos em áreas urbanas como Deli, que inclui a capital Nova Deli, e Mumbai, na costa oeste, onde se espera que o crescimento da procura seja mais elevado.
Embora o consumo de álcool na Índia ainda esteja longe da norma, o mercado assiste a uma evolução com, entre outros factores, uma mudança na cultura alimentar. Ainda existem barreiras à entrada devido a diferentes regulamentações em diferentes estados, mas várias empresas japonesas estão começando a fazer progressos.
De acordo com a Organização de Comércio Externo do Japão e outros, o consumo per capita de álcool na Índia em 2019 foi inferior ao do Japão devido ao facto de os hindus, que representam 80% da população, tradicionalmente encararem o álcool de uma forma desfavorável.
Entretanto, a empresa internacional de investigação Statista observou num relatório recente que o mercado indiano de bebidas alcoólicas ocupa o sexto lugar a nível mundial em termos de geração de receitas.
Embora o whisky continue popular na Índia devido aos vestígios do colonialismo britânico, nos últimos anos tem havido uma diversificação de gostos, especialmente entre os jovens. “Há também uma cultura de entreter os convidados com petiscos e bebidas alcoólicas”, disse uma fonte experiente.
Cada vez mais restaurantes que servem cozinha japonesa foram abertos em áreas urbanas de todo o país, o que, por sua vez, proporciona condições favoráveis para o amadurecimento da indústria do álcool no Japão.
No entanto, Yu Ninomiya da JETRO, especialista em distribuição na Índia, salienta que existem “estados proibidos” que valorizam a abstinência do álcool e que “as leis fiscais diferem de estado para estado”. Portanto, expandir a rede de distribuição, afirma, exigirá muito tempo e paciência devido aos complicados procedimentos envolvidos.
Statista afirma ainda que embora álcool como vinho ou sucos fermentados sejam consumidos no sistema médico alternativo indiano de Ayurveda, seu consumo é controverso e muitas vezes uma questão política quente entre os indianos, o que significa que a mudança não acontecerá da noite para o dia.
Hamada Syuzou, localizada em Ichikikushikino, cidade conhecida por sua culinária e um dos locais de produção de shochu mais famosos de Kagoshima, buscou a cooperação da Ask Co., distribuidora de arroz e grãos com sede na cidade de Yamagata, no nordeste do Japão, que já trata de produtos alimentícios. na Índia.
Ask está envolvido no cultivo local de arroz e tem permissão para importar produtos alimentícios japoneses em reconhecimento à sua contribuição para a agricultura indiana.
Espera-se que a colaboração Hamada Syuzou simplifique os procedimentos de importação, e a Hokushika – com sede na cidade de Odate, que tem um clima natural para a produção de saquê de qualidade – também está a trabalhar com uma empresa de importação japonesa para o mesmo fim, para entregar os seus produtos.
Ambas as empresas pretendem melhorar gradualmente o reconhecimento da sua marca através da participação em exposições e atividades de relações públicas com associações comerciais e industriais locais indianas.
