Ensinar japonês no Reino Unido está a combater perceções ultrapassadas.

LONDRES — Professores japoneses na Grã-Bretanha estão revolucionando a maneira como ensinam o idioma, a fim de desafiar estereótipos ocidentais e apresentar uma imagem mais realista do país asiático.

Educadores revisaram seus métodos como parte de um processo realizado em escolas e universidades chamado "Descolonizando o Currículo" (DtC).

A DtC questiona a priorização de valores, culturas e experiências ocidentais, bem como a marginalização ou negligência de perspectivas não ocidentais. As pessoas são convidadas a questionar seus preconceitos inconscientes e a abraçar a diversidade e a inclusão.

O projeto DtC teve início em 2015 na África do Sul e rapidamente se expandiu para universidades nos Estados Unidos e na Europa, ganhando destaque durante os protestos do movimento Black Lives Matter.

O movimento levou a uma reavaliação dos currículos. No entanto, poucas pesquisas foram realizadas sobre como o ensino da língua japonesa está sendo "descolonizado".

Seis membros da Associação Britânica para o Ensino de Japonês como Língua Estrangeira (BATJ), que lançaram um projeto de pesquisa entre professores e seus membros, discutiram recentemente suas descobertas com a Kyodo News.

Chieko Yonezawa, da Universidade Metropolitana de Manchester, afirmou que a pesquisa mostrou que uma ampla variedade de estereótipos ocidentais – por exemplo, que os japoneses são educados, gentis e trabalhadores – estão sendo reavaliados nos cursos.

Outros estereótipos que retratam o Japão como "exótico e estrangeiro" também foram contestados. Estes foram parcialmente reforçados pela campanha "Cool Japan", que promove jogos, mangás, animes e a cultura e culinária tradicionais.

Por meio do DtC, os educadores tentam apresentar uma visão mais equilibrada do Japão e pedem aos alunos que procurem semelhanças, bem como diferenças.

Yonezawa comentou: "Alguns professores nos disseram que é importante abordar as diferenças culturais não como algo estrangeiro ou exótico, mas como uma oportunidade para dialogar e respeitar as culturas em pé de igualdade."

"Os professores incentivam os alunos, reconhecendo as diferenças, a encontrar pontos em comum entre a cultura japonesa e a sua própria, a fim de aprofundar a sua compreensão e reavaliar as suas próprias práticas culturais."

Como um exemplo simples, pediu-se aos alunos que comparassem a peregrinação anual que os japoneses fazem aos túmulos de seus ancestrais com suas experiências na Grã-Bretanha.

Historicamente, as instituições ocidentais acreditam que os alunos devem aprender o japonês "padrão".

No entanto, o programa DtC levou os professores a introduzir uma variedade de dialetos e expressões "para respeitar a diversidade da língua japonesa, desenvolver as habilidades linguísticas dos alunos e aprofundar sua compreensão cultural", disse Kaoru Umezawa, da Universidade de Durham.

Os professores relataram o uso de diversos dialetos, incluindo o de Hakata e o de Osaka. Os alunos que passaram um ano no Japão foram incentivados a continuar usando os dialetos e expressões que haviam aprendido. As avaliações e os projetos foram adaptados para acomodar os alunos que utilizavam dialetos.

Os educadores também tiveram como objetivo destacar a diversidade, apresentando as culturas de Okinawa e Ainu.

É claro que, mesmo antes do surgimento do DtC, o ensino da língua japonesa já havia evoluído, com os professores usando seus próprios materiais para mostrar uma imagem mais realista do Japão.

Fumiko Narumi-Munro, da Universidade de Edimburgo, afirmou que os livros didáticos também foram aprimorados. Agora, uma ampla gama de personagens é representada em termos de etnia e profissão, em vez de se basear em figuras estereotipadas como o empresário americano branco.

Mas o DtC não se resume apenas a combater estereótipos. Também significa examinar como as perspectivas ocidentais podem moldar o currículo e os exames.

Por exemplo, um professor entrevistado salientou que o sistema pressupõe que, aos 16 anos, os alunos japoneses terão o mesmo nível de vocabulário e gramática que os estudantes de línguas europeias. Mas o professor afirmou que isso não leva em consideração que, na sua opinião, o japonês é mais difícil de aprender.

A professora também considerou que os temas abordados nas aulas eram, por vezes, tratados de uma perspectiva ocidental em vez de uma perspectiva global. Por exemplo, uma discussão sobre globalização focou-se na disseminação da língua inglesa em vez das trocas mútuas entre pessoas de diferentes países.

Akiko Tomatsuri, da Universidade de East Anglia, afirmou que a equipe do projeto está planejando realizar workshops para conscientizar o público sobre o DtC.

Ela afirmou que era importante "desafiar noções preconcebidas e celebrar a diversidade linguística", acrescentando: "Os professores servem como uma janela para os alunos que descobrem o Japão, por isso é essencial que ensinemos o idioma de forma imparcial e inclusiva."