Estações não tripuladas atraem visitantes para áreas carentes
A Estação Kamiyonai em Morioka atrai um fluxo constante de visitantes por seus artigos de laca locais e acesso a um popular local para observação de flores de cerejeira.
Ela também atrai entusiastas de ferrovias, que podem ver a tendência crescente de transformar uma estação sem funcionários em uma atração turística.
“A estação é um marco na região”, disse Kakuta Hosogoe, 61, diretor representante da associação local Next-Generation Lacquer. “Ele proporciona aos moradores uma sensação de alívio e também é um local de encontro fácil para visitantes de fora da comunidade.”
NOVA VIDA PARA ESTAÇÕES SEM PESSOAL
O número crescente de estações ferroviárias autônomas em todo o Japão tem sido sucessivamente ressuscitado como centros regionais, trazendo vitalidade renovada às comunidades próximas.
Essas estações desertas estão cada vez mais sendo encarregadas de uma série de projetos que visam aproveitar ao máximo as instalações não tripuladas, já que mais da metade de todas as estações do país operam sem funcionários ferroviários.
A Estação Kamiyonai fica a 15 minutos de trem da Estação JR Morioka na Linha Yamada. A Estação Kamiyonai iniciou suas operações em 1923, coincidindo com a inauguração da Linha Yamada.
A estação, localizada em um edifício de madeira de um andar em uso contínuo desde sua instalação, é adornado com madeira envernizada coberta com laca.
Hosogoe disse que muitas pessoas que param na estação para ver as flores de cerejeira estão interessadas em artigos de laca.
Além de artigos de laca em exposição e disponíveis para compra no local, também há utensílios de escrita e acessórios de moda revestidos com verniz de resina. A Estação da Prefeitura de Iwate conta com uma oficina prática e um café em seu interior.
Como a Prefeitura de Iwate é responsável por 80% das remessas de laca do país, a estação ferroviária também serve como um centro de promoção da cultura relacionada à técnica tradicional de revestimento.
Com a crescente preocupação com a escassez de laca japonesa, a Next-Generation Lacquer Association dedica-se a revitalizar a área com itens tratados com laca na estação. A organização também está envolvida no plantio de árvores e em outras atividades.
A média de passageiros na Linha Yamada era de mais de 1.000 por dia no ano fiscal de 1987, quando a Japan National Railways foi privatizada e a Japan Railways Corporation foi criada. Esse número caiu recentemente para menos de 100.
A Estação Kamiyonai ficou sem funcionários em 2018.
Uma proposta da Next-Generation Lacquer Association foi adotada pela East Japan Railway Co. (JR East) como uma das ideias solicitadas ao público como parte dos esforços da operadora de trem para usar estações não tripuladas.
Arrecadando fundos por meio de uma campanha de financiamento coletivo e outros meios, o prédio da estação foi reformado e reaberto em 2020.
JR WEST ENTREGA A ESTAÇÃO À CIDADE
De acordo com dados do Ministério dos Transportes, um total de 4.120 estações foram operadas sem pessoal permanente no ano fiscal de 2001. Esse número aumentou para 4.776 no ano fiscal de 2022.
A proporção de estações não tripuladas aumentou de 43,3% para 50,9%, atingindo finalmente a maioria do total.
Um desafio, particularmente destacado pelas empresas ferroviárias japonesas, é como manter e gerenciar adequadamente os equipamentos nessas instalações, incluindo mantê-los limpos.
A Estação Sanmi na Linha Sanin foi desativada em 1991. Três décadas depois, a instalação em Hagi, na província de Yamaguchi, renascerá como uma "estação habitável" na primavera de 2023.
A cidade de Hagi adquiriu gratuitamente o edifício centenário da West Japan Railway Co. (JR West) para que a seção de 60 metros quadrados, excluindo principalmente a sala de espera, pudesse ser reformada e transformada em uma residência composta de quarto, sala de estar, sala de jantar e cozinha.
A estação reformada é usada como "casa de teste", permitindo que pessoas que pensam em se mudar para Hagi vivenciem a vida na cidade. Um grupo de até quatro pessoas pode ficar por seis noites e sete dias por 7.000 ienes (US$ 47).
A acomodação está equipada com geladeira, ar-condicionado e Wi-Fi. Oito trens chegam e partem diariamente em cada direção da plataforma em frente, tornando a casa a "propriedade de estação definitiva".
Autoridades da cidade de Hagi disseram que a estação de trem transformada em pousada terá uma taxa de ocupação de quase 80% no ano fiscal de 2024. É tão popular que as reservas são feitas com meses de antecedência.
Até agora, três grupos de visitantes da residência de teste teriam se estabelecido no município.
Resort não tripulado recorre ao “glamping”
Outra instalação baseada em estação injetou energia com sucesso na área rural ao redor de uma maneira não convencional.
A Estação Doai, ao longo da Linha Joetsu em Minakami, Prefeitura de Gunma, famosa como porta de entrada para caminhadas no Monte Tanigawadake, opera sem trabalhadores ferroviários desde 1985.
Em 2020, um local para glamping (camping glamoroso) foi inaugurado no terreno da estação, juntamente com uma sauna ao ar livre e tendas para hóspedes. O antigo escritório da estação foi convertido em um café e também serve como recepção do acampamento.
O glamping já se tornou um destino popular para as pessoas aproveitarem a natureza sem precisar carregar seus próprios equipamentos de acampamento.
Mais de 400 visitantes visitam o local todos os anos, o que motivou a criação de mercados matinais e noturnos para exibir especialidades e iguarias locais.
Restaurado à sua antiga glória, o espaço em frente à estação agora abriga um restaurante recém-inaugurado por um morador.
Um representante da JR East descreveu a parada do trem como importante tanto para moradores quanto para estrangeiros.
“A estação é um centro para a comunidade local e um lugar que atrai visitantes de fora”, disse o funcionário da ferrovia. “Ao trabalhar em estreita colaboração com moradores locais e startups, entre outras entidades, continuaremos a abraçar o desafio de usar estações autônomas para revitalizar as comunidades vizinhas.”
