Ex-membro da Unidade 731 luta contra pesadelos e negadores de atrocidades
Representantes da mídia chinesa cercaram um homenzinho enquanto ele se desculpava em um memorial nos arredores da cidade de Harbin, no nordeste do país, em agosto passado.
"Fiz algo imprudente e causei problemas para os outros", disse Hideo Shimizu, 95 anos.
A cena foi transmitida repetidamente em programas de notícias chineses e estampada nas primeiras páginas dos jornais no dia seguinte, com manchetes como: "Ex-membro da Unidade 731 testemunha sobre seus crimes".
Mas nas redes sociais japonesas, o pedido de desculpas de Shimizu imediatamente provocou indignação, com cartazes chamando-o de "velho senil" e "um idoso incômodo público".
Morador da vila de Miyata, na província de Nagano, Shimizu foi vítima de calúnias e abusos inúmeras vezes na última década.
A Unidade 731 era a unidade de guerra biológica do Exército Imperial Japonês estabelecida nos subúrbios de Harbin em 1936.
Ele conduziu experimentos humanos, como infectar prisioneiros de guerra chineses e russos com bactérias, resultando em inúmeras mortes.
Shimizu é um dos poucos membros sobreviventes da unidade. Ele era um "membro criança", um civil vinculado ao exército.
Antes de se formar no curso avançado em uma escola primária nacional na província de Nagano, um professor lhe disse que havia um emprego na Manchúria, atual nordeste da China.
Sem nem saber seu destino, ele chegou a Harbin em março de 1945. Ele tinha 14 anos.
Ele esteve na Unidade 731 por cerca de seis meses, até a rendição do Japão durante a Segunda Guerra Mundial. Mas ainda é assombrado por uma cena que presenciou no prédio do quartel-general em julho daquele ano.
As prateleiras da "sala de espécimes" estavam cheias de potes de vidro contendo órgãos internos humanos, membros e cabeças flutuando em formalina.
Um oficial sênior lhe disse que eles tinham sido dissecados de "Maruta", um mandado secreto para prisioneiros usados como cobaias.
Uma mulher grávida estava em um grande vaso, com um feto com pelos visíveis do lado rompido.
Era a primeira vez que Shimizu via um cadáver humano. Ele não conseguia parar de chorar e teve pesadelos por várias noites.
Ele manteve silêncio sobre o que tinha visto e ouvido.
Após a guerra, ele se formou arquiteto e foi abençoado com filhos e netos. Mas escondeu tudo sobre seu passado de guerra, até mesmo da família.
A existência da Unidade 731 ficou enterrada na história por algum tempo.
No entanto, a obra de não ficção de Seiichi Morimura "Akuma no Hoshoku" (A Iguaria do Diabo), publicada em 1981, lançou luz sobre a unidade subterrânea.
Posteriormente, foram descobertos os arquivos da investigação militar americana, que haviam sido preservados nos Estados Unidos, e documentos soviéticos sobre os julgamentos de crimes de guerra.
Os militares dos EUA interrogaram membros seniores da unidade, incluindo seu líder, Shiro Ishii, imediatamente após a guerra.
Um relatório datado de 12 de dezembro de 1947 listou bactérias usadas em pesquisas de guerra biológica, como a toxina botulínica, a peste e a febre tifoide, e fez referência a dados experimentais fornecidos por membros da unidade sênior, bem como a "aproximadamente 500 espécimes humanos".
Depoimentos de ex-integrantes da unidade se acumularam e surgiu o quadro de vivissecções e outras atrocidades cometidas.
Em um julgamento sobre as descrições da Unidade 731 nos livros didáticos, a Suprema Corte declarou em 1997 que "a descrição geral de que (a unidade) matou muitos chineses e outros por meio de experimentos com humanos vivos se tornou um consenso acadêmico estabelecido".
Shimizu quebrou o silêncio em 2015, 70 anos após o fim da guerra.
Um dia, ele se deparou com uma exposição sobre a Unidade 731 e confessou à esposa, que estava sentada ao lado, que havia sido membro da unidade. Começou a aceitar convites para dar palestras e entrevistas à imprensa.
Ele sentiu como se o peso em seu coração tivesse sido aliviado um pouco ao falar sobre as memórias que ele havia trancado há muito tempo.
Ao mesmo tempo, ele descobriu que estava sendo atacado online.
Um amigo lhe ensinou a usar um computador, e ele encontrou artigos como este dizendo que "as experiências humanas são fabricadas". Algumas mensagens eram direcionadas a ele: "Velho, você está mentindo".
A raiva cresceu dentro dele.
Seu nome está listado nos 3 membros da unidade divulgados pelos Arquivos Nacionais do Japão em 607.
Ele finalmente encontrou coragem para compartilhar suas memórias depois de décadas de pesadelos, e não suportava ser chamado tão facilmente.
Embora reconheça a existência da Unidade 731, o governo não confirmou nem negou suas atividades, como experimentação humana, alegando falta de documentação.
Em março, quando as atrocidades da unidade na dieta foram levantadas, o primeiro-ministro Shigeru Ishiba disse: "Os meios (para verificar os fatos) foram perdidos na história."
No mês anterior, Shimizu deu uma palestra em uma escola em Tóquio.
As calúnias que começaram no verão passado diminuíram um pouco, mas parentes lhe disseram para não "agitar mais as coisas".
"Se você diz que algo não aconteceu 100 vezes, é como se nunca tivesse acontecido. Isso é assustador", disse ele no caminho para casa depois da conferência.
"Estou cansado ultimamente. Esta pode ser a última vez", disse ele, com as costas curvadas, enquanto embarcava em um ônibus expresso para Nagano.
