Fabricante japonesa de chips Kioxia e Western Digital em negociações de fusão

A fabricante japonesa de chips Kioxia Holdings Corp. e sua contraparte americana Western Digital Corp. estão em negociações detalhadas sobre a fusão de suas operações, um movimento que poderia criar uma nova empresa de chips de memória com uma participação global equivalente a seus principais rivais, disseram pessoas familiarizadas com o assunto. Sexta-feira.

As duas empresas estão a considerar uma joint venture para integrar as suas operações de produção e vendas, e a Kioxia poderá deter a maior participação na nova empresa, disseram as fontes.

As suas discussões sobre integração de negócios ocorrem num momento em que as suas receitas estão sob pressão devido a uma queda na procura de chips de memória flash NAND causada pela queda nas vendas de smartphones no período pós-COVID. Eles já operam fábricas em conjunto nas províncias japonesas de Iwate e Mie.

A mudança marcaria a mais recente reorganização do setor depois que a sul-coreana SK Hynix Inc. anunciou planos em 2020 para comprar o negócio de memória flash NAND da Intel Corp. até 2025.

Toshiba Corp. detém uma participação de cerca de 40% na Kioxia e está no meio de uma reestruturação com um plano de aquisição de um consórcio liderado pelo fundo Japan Industrial Partners Inc., com sede em Tóquio. A fusão envolvendo a perda da Kioxia poderia ajudar a Toshiba a alcançar mais reformas suaves.

A Kioxia caiu no vermelho no último ano fiscal encerrado em março, registrando um prejuízo líquido de 138,1 bilhões de ienes (994 milhões de dólares), à medida que a demanda por chips para smartphones e PCs caiu.

Em 2022, Kioxia e Western Digital ocuparam o terceiro e quarto lugar no mercado global de chips de memória flash NAND, com vendas de US$ 11 bilhões e US$ 8 bilhões, respectivamente.

Suas vendas combinadas no ano passado se comparam aos US$ 20 bilhões da maior fabricante, Samsung Electronics Co., segundo dados da empresa de pesquisa britânica Omdia.

A Toshiba vendeu uma participação majoritária em sua unidade de chips, que mais tarde foi renomeada Kioxia, para um consórcio liderado pelo fundo de private equity norte-americano Bain Capital em 2018 para levantar fundos como parte de sua reestruturação.

A empresa de chips planejou originalmente abrir o capital, mas o plano foi adiado devido a condições de mercado desfavoráveis.