Fim do G-7 prepara terreno para primeiro-ministro japonês considerar cronograma de eleições antecipadas

Com a cúpula do Grupo dos Sete, o maior evento político programado do ano no Japão, encerrada no domingo, esperava-se que o primeiro-ministro Fumio Kishida começasse a explorar o melhor momento para dissolver a Câmara dos Representantes para eleições antecipadas.

Se Kishida for visto como tendo demonstrado uma forte liderança no comício no seu círculo eleitoral de Hiroshima, os índices de aprovação do seu gabinete poderão receber um novo impulso, desencadeando apelos dos legisladores no poder para uma rápida dissolução da câmara baixa.

Kishida poderá convocar eleições gerais depois de o seu governo revelar um pacote de medidas em Junho para combater o rápido declínio da taxa de natalidade no Japão, ao sublinhar que o foco nas políticas para a infância era a principal prioridade do seu gabinete este ano.

É pouco provável que ele espere muito depois disso, para evitar que o apoio à sua administração diminua após o início e o fim do ano de um debate aprofundado sobre possíveis aumentos de impostos para financiar programas de educação infantil, disseram especialistas.

No final de abril, o Partido Liberal Democrata, no poder, conquistou quatro dos cinco assentos da Dieta em disputa nas eleições parciais.

O convite bem-sucedido de Kishida ao presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, para a cimeira do G-7 na cidade ocidental do Japão, devastada por uma bomba atómica dos EUA em 1945, é visto como uma conquista diplomática que provavelmente reforçará o seu apoio entre os eleitores.

Zelenskyy, que fez a sua primeira viagem ao Japão desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em Fevereiro de 2022, participou pessoalmente na cimeira, num movimento surpresa que levou os líderes do G-7 a unirem-se ainda mais em apoio ao país da Europa de Leste.

Yukio Edano, ex-líder do principal partido de oposição, o Partido Democrático Constitucional do Japão, disse que Kishida poderia dissolver a câmara baixa antes do final de junho.

Muitos legisladores acreditam que Kishida, que assumiu o cargo em Outubro de 2021, procurará um mandato antes de Setembro de 2024, quando o seu mandato como presidente do LDP expirar, acrescentando que se o seu partido for vitorioso, poderá ser reeleito líder do partido sem oposição.

Mas embora Kishida, que não precisa de convocar eleições até Outubro de 2025, aprecie qualquer aumento na sua popularidade após a cimeira, espera-se que se concentre mais nas respostas públicas a um par de políticas que poderão impor impostos mais elevados aos cidadãos. — aumentos orçamentais para a defesa e apoio às famílias com crianças.

Em Dezembro, o governo decidiu duplicar o seu orçamento de defesa ao longo de um período de cinco anos a partir do ano fiscal de 2023, com o objectivo de aumentar a despesa anual para 2% do produto interno bruto do Japão, a par dos membros da NATO, num ambiente de segurança cada vez mais severo. .

Para cobrir o orçamento em expansão, a administração de Kishida planeia aumentar os impostos sobre as sociedades, o rendimento e o tabaco, mas não especificou o calendário destas medidas, dizendo apenas que serão implementadas “num momento apropriado no ano fiscal de 2024 ou mais tarde”.

Além disso, Kishida enfrenta o que considera ser o seu desafio mais premente: enfrentar a queda da taxa de natalidade e a diminuição da população no Japão, considerando medidas que certamente imporão um fardo aos contribuintes. Ele prometeu tomar medidas “sem precedentes” para resolver o problema.

No final de Março, o governo anunciou um pacote de medidas proposto para eliminar os limites de rendimento para prestações parentais e introduzir benefícios melhorados para satisfazer as necessidades específicas das famílias com vários filhos.

Kishida disse estar preparado para “duplicar” o orçamento destinado à pensão alimentícia, mas o montante exato e as fontes de financiamento não foram esclarecidos. A sua administração deverá apresentar um quadro geral sobre políticas relacionadas com as crianças em Junho.

Normalmente, as discussões sobre um projecto de orçamento e uma proposta de reforma fiscal para o próximo ano financeiro começam depois do Verão no seio do governo e do campo governante. Dependendo da evolução da situação, as especulações sobre aumentos de impostos em grande escala poderão aumentar ainda este ano.

Tomoaki Iwai, professor emérito de ciência política na Universidade de Nihon, disse que antes de convocar eleições antecipadas, Kishida também poderia remodelar o seu gabinete, algo que anteriores primeiros-ministros fizeram frequentemente no passado para refrescar a imagem dos seus governos.

Iwai acrescentou que é improvável que Kishida consiga dissolver a câmara baixa no próximo ano, uma vez que poderá ser questionado sobre as suas controversas políticas fiscais durante a sessão regular da Dieta que começa em Janeiro, levando a uma diminuição do apoio ao seu gabinete.

Os índices de aprovação do gabinete de Kishida caíram para o que é considerado o “nível de perigo” de 30% no final de 2022, mas recuperaram recentemente, em parte graças aos seus esforços diplomáticos, incluindo uma visita surpresa à Ucrânia em 21 de março.

Hiroshi Shiratori, professor de ciências políticas na Universidade Hosei, disse que Kishida está ansioso para dissolver a câmara baixa o mais rápido possível porque parece temer perder uma oportunidade favorável em meio a acontecimentos imprevistos.

Por exemplo, as preocupações sobre outra crise financeira aumentaram desde o colapso de três grandes bancos regionais dos EUA – Silicon Valley Bank, Signature Bank e First Republic Bank – no início deste ano.

Em 2008, o então primeiro-ministro Taro Aso foi forçado a adiar a dissolução da câmara baixa na sequência da crise financeira resultante da falência da empresa de valores mobiliários americana Lehman Brothers Holdings Inc.

Aso acabou por convocar eleições antecipadas em Agosto de 2009, mas os lentos índices de aprovação do seu gabinete resultaram na destituição do LDP do poder pela primeira vez em 15 anos, com o maior partido da oposição na altura a obter um triunfo esmagador.

Kishida pode temer que o mesmo destino se repita, disse Shiratori, acrescentando que preferiria dissolver a Câmara dos Deputados antes que os debates sobre aumentos de impostos atraiam a atenção da mídia.

(Tomoyuki Tachikawa em Hiroshima contribuiu para esta história.)