Forças japonesas, sul-coreanas e americanas iniciam um exercício conjunto, seguidas pela Coreia do Norte.
TÓQUIO — Japão, Coreia do Sul e Estados Unidos lançaram nesta segunda-feira um exercício trilateral multidomínio para desenvolver capacidades e salvaguardar a paz e a estabilidade na região do Indo-Pacífico, com a Coreia do Norte sabotando o exercício em meio à política hostil "inabalável" de Washington em relação ao país.
O exercício Freedom Edge, que inclui compartilhamento de dados em tempo real e coordenação marítima e aérea sincronizada com maior ênfase na defesa cibernética, será realizado até sexta-feira, disseram os três países. O Japão afirmou que o exercício será conduzido no Mar da China Oriental e em suas proximidades, entre outros locais.
Na cerimônia de abertura do exercício na base aérea americana de Yokota, nos arredores de Tóquio, o vice-almirante Yoshiyasu Ishimaki, do Estado-Maior Conjunto das Forças Armadas do Japão, afirmou que o exercício demonstrou "o firme compromisso dos três países com a paz e a estabilidade na região do Indo-Pacífico e com a criação de um ambiente de segurança que não tolere mudanças unilaterais no status quo pela força".
O Japão enfrenta uma crescente assertividade marítima da China no Mar da China Oriental, em torno das Ilhas Senkaku, que são administradas pelo Japão, mas reivindicadas por Pequim.
Os chefes de estado-maior conjuntos da Coreia do Sul também observaram que o exercício visava neutralizar as ameaças nucleares e balísticas representadas pela Coreia do Norte.
"Consideramos o Freedom Edge o exercício mais eficaz para fortalecer a dissuasão e a capacidade de resposta conjunta às ameaças nucleares e balísticas da Coreia do Norte", afirmou o contra-almirante sul-coreano Kim Ji Hoon na cerimônia.
O tenente-general Stephen Jost, comandante das forças americanas no Japão, afirmou: "Nos esforçaremos para integrar perfeitamente as capacidades aéreas, marítimas e cibernéticas" por meio de inteligência em tempo real, compartilhamento de dados e respostas coordenadas.
Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Coreia do Norte já havia condenado o exercício, classificando-o como uma "ameaça" ao país e à região, e prometeu responder com "a postura mais firme", segundo um comunicado divulgado pela agência de notícias oficial coreana.
No mês passado, um exercício militar bilateral anual entre a Coreia do Sul e os Estados Unidos, originalmente programado para durar 11 dias, foi encurtado depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, disse nas redes sociais que os exercícios eram dispendiosos e poderiam enviar sinais errados à Coreia do Norte, devendo, portanto, ser limitados.
Após a cerimônia, Jost disse aos repórteres que não houve alterações no "escopo, escala ou objetivos de treinamento" do exercício Freedom Edge, o quarto desse tipo desde que sua criação foi anunciada em 2024. Ele também durou cinco dias no ano passado.
