Koja, um defensor do plano de bases americanas, vence a eleição para governador de Okinawa.

NAHA — Genta Koja tornou-se o primeiro governador eleito de Okinawa após expressar seu apoio incondicional ao plano de realocar a Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA em Futenma para Ginowan, também na prefeitura.

Koja, de 42 anos, derrotou o então presidente Denny Tamaki, de 66 anos, após a contagem dos votos para a eleição para governador em 13 de setembro.

Os mais de 400.000 votos obtidos por Koja representam um recorde na história das eleições para governador de Okinawa. A participação eleitoral foi de 61,57%, um aumento em relação aos 57,92% da eleição anterior.

A vitória de Koja marca o retorno a Okinawa de uma administração provincial apoiada pelo Partido Liberal Democrático pela primeira vez em 12 anos, desde a administração do ex-governador Hirokazu Nakaima.

Além do LDP, a campanha de Koja recebeu apoio do Partido da Inovação do Japão (Nippon Ishin), do Partido Democrático Popular, do Sanseito, do Partido Conservador do Japão e da sede da Prefeitura de Komeito.

Ele também é o primeiro governador nascido depois que a prefeitura retornou à administração japonesa em 1972.

A eleição foi essencialmente uma disputa entre Koja e Tamaki, apesar do número histórico de seis candidatos.

Tamaki, que há muito se opunha à transferência da base americana de Futenma para o distrito de Henoko, na província de Nago, buscava um terceiro mandato.

A decisão da Suprema Corte de 2025 a favor do plano de realocação do governo central deixou Tamaki e o governo da prefeitura sem quaisquer meios legais para bloquear a mudança.

Como resultado, o debate eleitoral focou-se principalmente em medidas econômicas.

EX-BURACRATO

Antes de se tornar vice-prefeito de Naha, cargo que ocupou por cerca de três anos, até fevereiro, Koja era funcionário do governo central no Ministério do Interior.

Durante sua campanha para governador, ele prometeu dobrar a renda dos moradores da prefeitura e o orçamento destinado à educação infantil, além de impulsionar a economia de Okinawa por meio da cooperação com o governo central.

Membros da Dieta dos seis partidos que apoiam Koja também fizeram discursos de campanha demonstrando seu apoio.

Mikio Shimoji, um ex-ministro da privatização dos correios de 65 anos, também declarou apoio a Koja depois de decidir não se candidatar pouco antes do início da campanha eleitoral.

Ao expressar sua aceitação da transferência da densamente povoada Base Aérea Americana de Ginowan para um local offshore em Henoko, Koja disse que era "o plano mais rápido e viável para eliminar os perigos causados ​​pela base de Futenma".

Diferentemente dos candidatos anteriores, Koja não exigiu quaisquer condições para a implementação do plano de realocação em suas propostas políticas ou mensagens de campanha.

Esta foi a oitava eleição para governador desde que o plano de reassentamento surgiu como uma questão política.

Keiichi Inamine, vencedor da edição de 2002, apoiou a mudança, mas sob a condição de que o governo respeitasse o limite de 15 anos para as operações na base de Henoko.

Tamaki voltou a opor-se ao plano de realocação de Henoko, mas não o tornou um elemento central da sua plataforma. Os eleitores de Okinawa perderam o interesse na questão e a influência da coligação política conhecida como "Toda Okinawa", que apoiava Tamaki, diminuiu.

Em vez disso, Tamaki destacou as conquistas de sua administração nos últimos oito anos, incluindo programas que tornaram o transporte escolar e as refeições escolares gratuitos.

Ele pediu que seu governo permanecesse no poder, prometendo criar "uma sociedade que não deixe ninguém para trás".

"AVANÇANDO EM OKINAWA"

Após a mídia anunciar a vitória de Koja às 20h do dia da eleição, ele curvou a cabeça várias vezes para agradecer aos seus apoiadores.

"Gostaria de agradecer a todos que me apoiaram, assim como ao povo de Okinawa. Foi graças ao apoio de vocês que consegui vencer", disse ele.

Koja discursou aos repórteres durante a campanha, afirmando: "Acredito que esta eleição foi sobre manter a atual administração ou renová-la e fazer Okinawa avançar sob uma nova administração. Vejo o resultado como um sinal de que muitas pessoas escolheram fazer Okinawa avançar."

Ele acrescentou: "Como representante dos 1,46 milhão de habitantes de Okinawa, desejo ouvir todas as opiniões sem descartá-las ao tomar decisões políticas."

TAMAKI ACEITA A DERROTA

Muitos fãs de Tamaki se emocionaram ao ver Koja comemorar sua vitória na televisão.

"Temos que aceitar firmemente que este é o resultado do processo democrático", disse Tamaki a eles.

Ele afirmou que o resultado foi "a escolha dos moradores da prefeitura".

Ele também pediu ao governo japonês que "responda sinceramente aos sentimentos e às vozes do povo de Okinawa".

FORÇA ESTABILIZADORA PARA TAKAICHI

O secretário-geral do PLD, Shunichi Suzuki, expressou sua alegria na sede do partido em Tóquio na noite de 13 de setembro e disse que o PLD considerava a disputa em Okinawa "extremamente importante".

"Faremos tudo o que estiver ao nosso alcance, como partido, para apoiar o governo Koja, para que suas promessas eleitorais possam ser cumpridas regularmente", disse Suzuki.

Ao ser questionado sobre o impacto da eleição no governo da primeira-ministra Sanae Takaichi, Suzuki disse: "Esta eleição atraiu a atenção de todo o país. Independentemente de termos vencido ou perdido, o impacto seria significativo. Esta vitória nos permitiu fortalecer ainda mais as bases do nosso governo."

Hirofumi Yoshimura, líder do Nippon Ishin, partido minoritário na coligação do PLD, afirmou: "O que importa agora é produzir resultados. Trabalharemos em estreita colaboração com o novo governador e apoiaremos firmemente o seu programa político."