Miura e Kihara esperam inspirar o crescimento da patinação artística em pares no Japão.
MILÃO – Depois de marcarem com estilo a história da patinação artística japonesa, os medalhistas de ouro na categoria de pares, Riku Miura e Ryuichi Kihara, esperam que seu sucesso nos Jogos Olímpicos de Inverno possa impulsionar a modalidade e tirá-la da sombra da patinação individual, na qual o Japão tradicionalmente tem mais sucesso.
Ao marcar um recorde mundial de 158,13 pontos no programa livre de segunda-feira na Arena de Patinação Artística de Milão, a dupla subiu da quinta posição no programa curto, superando uma desvantagem de 6,90 pontos, e conquistando assim a primeira medalha de ouro do Japão em uma competição de pares, independentemente da nacionalidade.
Em uma demonstração magistral, a dupla garantiu que não houvesse repetição de um erro do programa curto, marcando muitos pontos logo de início com uma manobra que não haviam conseguido executar no dia anterior.
“Ainda não preguei o olho e sinto que o evento ainda não acabou”, disse Kihara, que vem melhorando constantemente ao lado de Miura desde que formaram uma dupla em 2019. “É fácil falar, mas aprendi como é importante não desistir.”
“Fiquei arrasada depois do programa curto, e também com a diferença de pontos. Estava realmente destruída. Mas o nosso treinador (Bruno Marcotte) disse que houve um caso semelhante com Aljona Savchenko e Bruno Massot (da Alemanha) em Pyeongchang em 2018, que se recuperaram no tempo livre. Ele disse-nos para não desistirmos e isso deu-me muita coragem.”
Kihara, em lágrimas, agradeceu a Miura por tê-lo tranquilizado naquela manhã, após o programa curto, de que a competição "ainda não havia terminado".
"O fato de ele chorar alto é algo que acontece todo ano e não é nada incomum", disse ela. "Fiquei feliz em ver aquelas lágrimas se transformarem em lágrimas de alegria."
O Japão terminou em último lugar entre 16 países em sua estreia olímpica como dupla, sediando os Jogos de Sapporo em 1972, e levou outros 20 anos para o país se classificar novamente para o evento.
A introdução da competição por equipes nos Jogos de Sochi 2014 deu maior ênfase às duplas para o Japão. Kihara e sua ex-parceira terminaram em 18º lugar em Sochi e em 21º quatro anos depois, em Pyeongchang, antes de ele e Miura alcançarem o sétimo lugar em 2022, em Pequim.
“Até agora, tem sido difícil fazer com que as pessoas assistam às partidas de duplas, mas acho que haverá mais oportunidades para que as pessoas as descubram depois das Olimpíadas”, disse o jogador de 33 anos. “Em vez de as duplas desaparecerem depois da nossa geração, quero que muitas pessoas as experimentem depois de nos verem jogar e façam do Japão uma grande nação nas duplas.”
Miura compartilha do mesmo sonho e acredita que a recente conquista dos campeões mundiais de 2023 e 2025 pode inspirar as gerações mais jovens.
“Acho que foi maravilhoso ter tido a oportunidade de mostrar nossa patinação em um palco como as Olimpíadas”, disse a atleta de 24 anos. “Seria ótimo se o ouro que conquistamos contribuísse para o futuro da patinação artística em duplas no Japão.”
"Temos muitos jovens patinadores excepcionais e queremos continuar a desenvolvê-los também, para ajudar ainda mais talentos a surgirem."
