Multidões de turistas em Kyoto começam a afastar estudantes em excursões escolares
Kyoto ficou tão lotada de turistas que os organizadores de excursões escolares preferem ficar longe da antiga capital.
Os estudantes visitantes descobriram que estavam aprendendo mais sobre multidões e atrasos no transporte do que sobre a história e a cultura de Kyoto.
A cidade continua sendo o principal destino das excursões escolares do ensino fundamental, mas há sinais de que isso pode estar mudando.
A Nishi-Ikebukuro High School, uma escola de ensino médio sediada em Tóquio e administrada pela Toshima, escolheu a região de Shikoku como destino para sua viagem escolar no próximo ano letivo, após uma excursão irritante a Kyoto.
No terceiro dia da excursão escolar em setembro do ano passado, os alunos foram divididos em grupos e tiveram "tempo livre" para pegar ônibus e trens para templos e santuários em Kyoto.
Mas eles passaram grande parte do tempo presos no trânsito da cidade lotada. Muitos grupos só conseguiram visitar cerca de metade dos pontos turísticos de seus itinerários.
Um grupo decidiu não pegar um ônibus perto do Templo Kinkakuji porque o ponto de ônibus estava muito congestionado.
Cientes do tempo para encontrar outros grupos, os estudantes pularam o Santuário Kitano Tenmangu e outros locais e caminharam cerca de 13 quilômetros até o Santuário Fushimi Inari Taisha, seu destino final.
“O professor que acompanhava o grupo estava exausto”, lembrou Takashi Yahiro, diretor da escola. “Cada grupo ligou para dizer que não visitaria alguns dos locais que planejavam visitar por falta de tempo.”
A escola consultou uma agência de viagens e mudou o próximo destino da viagem escolar de Kyoto e Nara para Shikoku. A ilha principal a oeste de Kyoto oferece diversos programas baseados em experiências, como cozinhar "Katsuo no tataki" (atum-gaiado fresco selado em fogo de palha) na província de Kochi e fazer macarrão "udon" grosso na província de Kagawa.
“Sempre quisemos que eles experimentassem a sensação de fazer algo com as próprias mãos”, disse Yahiro. “Em Kochi, eles também podem aprender sobre a história da era feudal do Japão.”
A escola explicou a mudança em uma reunião de pais em abril e não recebeu objeções.
Uma mulher de 47 anos, cuja filha é aluna do segundo ano da escola, disse estar preocupada com relatos de excessos alimentares em Kyoto.
"Fico preocupada com a saúde dela se ela tiver que esperar muito tempo para embarcar em um ônibus ou entrar em um local com temperaturas altas", disse a mãe. "Nem eu nem minha filha visitamos Shikoku. Ouvi dizer que existem muitos programas baseados em experiências, e acho que ela pode passar um tempo de qualidade lá."
Uma aluna disse que qualquer lugar é bom, desde que ela esteja com seus amigos.
Outro estudante disse que estava ansioso para ir a Shikoku porque nunca tinha estado lá.
Novos pontos de acesso
De acordo com uma pesquisa de turismo de 2024 compilada pelo governo municipal de Kyoto, a cidade recebeu 56,06 milhões de visitantes naquele ano, o segundo maior número já registrado depois de 2015, quando 56,84 milhões de turistas a visitaram.
O número de estudantes que visitaram Kyoto em excursões escolares em 2024 foi de 750.000, uma queda de 7,4% em relação aos 810.000 de 2023, mas permanecendo no mesmo nível de 2022.
O escritório de promoção do turismo do governo da cidade disse que um dos motivos para o declínio é que as escolas têm feito mais viagens ao exterior desde o fim da pandemia de Covid-19.
No entanto, uma autoridade disse: "Também ouvimos dizer que alguns deles estão ficando longe de Kyoto porque há muitos turistas".
De acordo com uma pesquisa realizada pela Japan School Trip Association, sediada em Tóquio, Kyoto foi o destino mais popular para viagens escolares entre estudantes do ensino médio por sete anos consecutivos entre os anos acadêmicos de 2018 e 2024, enquanto NARA ficou em segundo lugar durante o mesmo período.
O presidente da associação, Shuichi Takeuchi, disse que Kyoto tem uma presença marcante como destino de viagens escolares devido à sua história e cultura.
Mas ele acrescentou que atualmente os alunos não podem participar das atividades como faziam antes.
Como as escolas decidem os destinos de suas excursões com 18 meses ou dois anos de antecedência, mais escolas podem evitar Kyoto.
De acordo com Takeuchi, Kanazawa é altamente considerada uma alternativa às escolas da área metropolitana de Tóquio.
Leva quase o mesmo tempo para chegar à capital da província de Ishikawa em um trem Hokuriku Shinkansen que para chegar a Kyoto.
Kanazawa oferece muitas instalações onde os alunos podem aprender sobre sua história e cultura. Passeios pelo famoso Jardim Kenrokuen, guiados por estudantes do ensino médio local, têm sido populares.
Hakodate, em Hokkaido, também é um destino favorito para escolas na região metropolitana de Tóquio. É uma cidade compacta com um sistema de bonde que facilita o deslocamento de alunos em grupos.
"O número de escolas que consideram outras regiões está definitivamente aumentando", disse um representante do Instituto Educacional de Tóquio, que realiza pesquisas sobre excursões escolares.
O aumento dos custos de transporte e acomodação, que representam 70% dos custos de viagens escolares, também está causando dores de cabeça para os funcionários da escola.
De acordo com uma pesquisa realizada pela Japan School Trip Association, o custo médio de uma viagem escolar nacional para escolas públicas foi de 61.206 ienes (US$ 413) durante o ano letivo de 2018.
O valor aumentou para 67.844 ienes no ano acadêmico de 2024.
Alguns governos municipais limitaram as despesas de viagem, enquanto outros reduziram o número de pernoites para diminuir a carga sobre os professores.
Alguns dizem que excursões escolares não são necessárias.
Mas Yahiro, diretor da Escola Nishi-Ikebukuro, disse: "É necessário que os alunos do ensino obrigatório desenvolvam habilidades de planejamento e cooperação para suas ações. E eu vejo as excursões escolares como o objetivo final."
(Este artigo foi escrito pela editora sênior Tomoko Yamashita e Naoko Kobayashi.)
