O Japão enfrentará o País de Gales em uma partida que valerá uma vaga na classificação da Copa do Mundo de 2027.
LONDRES – O Japão tentará garantir a primeira vitória de sua turnê europeia neste sábado contra o País de Gales, em um jogo de rúgbi decisivo para ambas as equipes.
A equipe Brave Blossoms de Eddie Jones, 13ª colocada no ranking mundial, tem a chance de ultrapassar o time galês de Steve Tandy, 12º colocado, com uma vitória ou um empate, e garantir uma posição mais favorável na classificação para a Copa do Mundo de Rugby de 2027.
As seis melhores equipes do mundo serão colocadas no primeiro grupo do sorteio da Copa do Mundo, que acontecerá no dia 3 de dezembro, evitando confrontos diretos na fase de grupos. Já as equipes classificadas entre o 7º e o 12º lugar serão sorteadas para o segundo grupo e enfrentarão apenas uma equipe melhor ranqueada em seu grupo.
O confronto no Principality Stadium, em Cardiff, será o terceiro encontro deste ano entre os Brave Blossoms e o País de Gales, depois de cada equipe ter saído vitoriosa durante a turnê de dois jogos da seleção europeia pelo Japão neste verão.
O corajoso defensor do Lupus Tokyo, Warner Dearns, foi nomeado capitão, enquanto o meio-de-campo do Toulouse, Naoto Saito, e o zagueiro da Universidade de Waseda, Yoshitaka Yazaki, também figuram na escalação inicial do Japão, com poucas mudanças em relação ao time que perdeu por 41 a 10 para a Irlanda no último fim de semana em Dublin.
Com os pilares da terceira linha Michael Leitch e Ben Gunter indisponíveis, Jones escolheu Jack Cornelsen para começar na asa fechada e também promoveu o pilar do Kubota Spears, Keijiro Tamefusa, do banco de reservas para o time titular.
“Este é o nosso quarto jogo na série de novembro e acho que estamos melhorando um pouco a cada semana”, disse Jones. “Certamente, a qualidade do nosso treinamento melhorou e acho que estamos em uma posição muito boa para enfrentar o País de Gales. É a terceira vez que jogamos contra eles este ano, então as duas equipes se conhecem muito bem.”
O Japão encerrará sua turnê no próximo fim de semana contra a Geórgia, número 11 do ranking mundial, em Tbilisi.
