O Japão foi excluído do WBC após a derrota nas quartas de final contra a Venezuela.
MIAMI, Flórida – Wilyer Abreu bateu um home run de três corridas na parte alta da sexta entrada, e a Venezuela se recuperou para vencer o Japão por 8 a 5 e eliminar o atual campeão nas quartas de final do Clássico Mundial de Beisebol, na madrugada de domingo.
A derrota do Japão na disputa acirrada diante de 34.548 espectadores no LoanDepot Park, em Miami, encerrou a sequência recorde de tricampeões se classificando para as semifinais em todas as edições do torneio.
O outfielder do Boston Red Sox, Abreu, garantiu a vitória com um home run sem eliminados, com corredores nas extremidades, contra Hiromi Ito (0-1), que saiu do bullpen para começar a sexta entrada.
Yoshinobu Yamamoto produziu cinco corridas em quatro entradas, com duas corridas e quatro rebatidas, antes que uma escalação venezuelana repleta de talentos da Major League Baseball assumisse o controle contra o bullpen do Samurai Japan.
Shohei Ohtani bateu seu terceiro home run do torneio, o primeiro deles empatando o jogo em 1 a 1 na primeira entrada. Shota Morishita saiu do banco para dar à equipe do capitão Hirokazu Ibata uma vantagem de 5 a 2 com seu home run de três corridas na parte baixa da terceira entrada.
Mas o jogador de campo interno do Kansas City Royals, Maikel Garcia, reduziu a diferença para uma corrida, 5 a 4, com seu home run de duas corridas contra Chihiro Sumida na quinta entrada, preparando o terreno para o feito heroico de Abreu na entrada seguinte.
“A maioria dos nossos arremessadores permitiu rebatidas em suas bolas rápidas, e eu senti que os rebatedores venezuelanos eram realmente capazes”, disse Ibata. “A Venezuela é uma equipe talentosa, e tentamos não relaxar até o final, mas eles foram extremamente fortes.”
O show começou cedo, com a estrela do Atlanta Braves, Ronald Acuña Jr., mandando a bola para o fundo do campo direito central no segundo arremesso de Yamamoto. A resposta de Ohtani veio na forma de uma rebatida de 427 pés sobre o campo central, lançada pelo canhoto do Red Sox, Ranger Suárez.
Ibata convocou Morishita para substituir Seiya Suzuki depois que o jogador de campo externo do Chicago Cubs se machucou ao escorregar durante uma tentativa frustrada de roubar a segunda base, o que encerrou a primeira entrada.
A Venezuela reagiu após estar perdendo por 2 a 1, quando Gleyber Torres conseguiu uma rebatida dupla que resultou em uma corrida sem nenhum eliminado na segunda entrada, antes do Japão assumir a liderança com uma grande terceira entrada.
Teruaki Sato impulsionou uma corrida de empate com uma rebatida dupla depois que o técnico da Venezuela, Omar Lopez, intencionalmente concedeu uma base por bolas a Ohtani, colocando dois corredores em base com uma eliminação. O companheiro de equipe de Sato no Hanshin Tigers, Morishita, então colocou o Japão na frente em sua primeira vez ao bastão no jogo, rebatendo uma bola alta para o campo esquerdo, defendida por Suárez.
Mas, com Yamamoto fora do jogo, o poderoso ataque da Venezuela retomou o controle contra o bullpen japonês.
"Eu tinha planejado desde o início (trocar de arremessador) cerca de 60 arremessos. A quarta entrada foi mais ou menos o limite (para Yamamoto)", disse Ibata.
“Tínhamos arremessadoras que estavam na lista do WBC 2023, mas acho que todos os outros países estão ficando mais fortes. Mesmo tendo perdido desta vez, espero que o Japão se fortaleça e vença na próxima.”
A Venezuela enfrentará a Itália por uma vaga na final contra o vencedor da outra semifinal entre Estados Unidos e República Dominicana.
