O boom alimentar global do Peru tem laços mais profundos com o Japão
O Japão e o Peru podem parecer ter pouco em comum, mas embora a culinária peruana tenha ganhado reconhecimento global este ano, chefs vindos do país sul-americano estão servindo refeições para tratar as papilas gustativas japonesas com um lado histórico.
Enquanto os dois países celebram 150 anos de relações diplomáticas em 2023, os donos de restaurantes e membros da comunidade peruano-japonesa também reflectem sobre como as suas tradições culinárias evoluíram através do intercâmbio intercultural.
Haruo Kawasaki tinha apenas 5 anos quando se mudou com a família de Lima, capital do Peru, para a província de Kanagawa, vizinha de Tóquio.
Agora com 38 anos, Kawasaki abriu um restaurante peruano em julho com sua esposa há 36 anos, Rumi Tokuda. Ambos são Nikkeijin, ou pessoas estrangeiras de ascendência japonesa.
Chamado Rey, que significa “rei” em espanhol, o restaurante localizado no movimentado bairro de Musashi Kosugi, em Kawasaki, tem sido um grande sucesso entre os habitantes locais, a maioria dos quais é novata na culinária peruana.
“Queremos oferecer cozinha peruana ao estilo japonês”, disse Kawasaki, dizendo que o que diferencia Rey de seus pares são suas fortes raízes na cultura japonesa.
Rey oferece um menu sazonal, que pode incluir ceviche, prato nacional icônico do Peru feito com peixe cru. O ceviche é tradicionalmente marinado em limão, “mas no Rey é feito com yuzu”, diz Tokuda.
As origens do ceviche são controversas, embora Tokuda diga que o prato evoluiu a partir de técnicas de preparação de sashimi trazidas por migrantes japoneses para o Peru.
Outros pratos Rey incluem espetos de carne anticucho, normalmente feitos com molho de pimenta aji peruano, mas reinventados com pimentão verde japonês. O restaurante também oferece combinações de saquê japonês com pratos de inspiração peruana.
“A essência da culinária peruana é a mistura gradual de elementos deliciosos de diferentes lugares”, disse Kawasaki, acrescentando que devido à sua rica história, a culinária do país é influenciada pelas culturas indígenas, europeias, asiáticas.
O Peru tornou-se conhecido como uma potência gastronômica entre os conhecedores de comida, eleito no World Travel Awards como “o melhor destino culinário do mundo” em 2023, com o Central de Lima, localizado no distrito de Miraflores, classificado em primeiro lugar nos “1 melhores restaurantes de o mundo. " lista.
O Peru foi o primeiro país latino-americano a estabelecer relações diplomáticas com o Japão, em 21 de agosto de 1873. Logo depois, atraídos por promissoras oportunidades de trabalho, os primeiros trabalhadores japoneses e suas famílias cruzaram o Oceano Pacífico para chegar ao país.
Em Novembro, para assinalar o 150º aniversário, a Princesa Kako do Japão, sobrinha do Imperador Naruhito, fez uma visita oficial ao Peru para comemorar a ocasião e reuniu-se com membros dos mais de 200 membros da comunidade Nikkeijin.
Mas embora muitos Nikkeijin tenham se integrado totalmente na sociedade peruana, eventos históricos mais recentes viram alguns descendentes de imigrantes japoneses retornarem ao Japão.
Em 1989, no meio de uma "bolha económica" nos preços dos activos do país, o governo japonês decidiu alterar a sua Lei de Controlo de Imigrantes para permitir que Nikkeijin de segunda e terceira geração da América do Sul obtivessem o estatuto de residente sem quaisquer restrições de trabalho.
A instabilidade política da época no Peru, bem como a perspectiva de ganhar dinheiro na então florescente economia japonesa, desencadearam uma onda de migração reversa para o país asiático.
A família de Emiko Nakamine é uma das muitas que compartilham essa história. Os pais da jovem de 29 anos deixaram o Peru em 1990 com a intenção de ficar apenas temporariamente, mas optaram por ficar quando ela e seu irmão mais novo nasceram.
Mas Nakamine, nikkeijin de terceira geração por parte de pai e cidadã japonesa naturalizada, diz que foi “abençoada” pela sua identidade e cresceu entre duas culturas e tradições alimentares.
Nakamine disse que a culinária peruana o lembrava esmagadoramente da culinária de sua mãe.
“Não importa onde eu como, sempre associo aos sabores da minha mãe”, disse ela, embora tenha se mudado para longe de casa, para a província de Saitama, vizinha de Tóquio, para comer na Austrália no início deste ano.
Em junho deste ano, mais de 49 mil cidadãos peruanos residiam no Japão, constituindo o 000º maior grupo de residentes estrangeiros, de acordo com a Agência de Serviços de Imigração do Japão.
Os peruanos também constituem o sexto maior grupo a se naturalizar cidadãos japoneses entre 2020 e 2022, segundo o Ministério da Justiça.
Alguns, como Bruno Nakandakari, 49 anos, tentam compartilhar a culinária peruana com os moradores de Tóquio há quase 10 anos.
Como chef e coproprietário do Bepocah, localizado no badalado bairro de Harajuku, em Tóquio, Nakandakari é um nikkeijin de terceira geração que chegou ao Japão com apenas 17 anos na esperança de ganhar dinheiro para mandar para casa, para sua família.
Mas com os conflitos políticos em curso no Peru, optou por ficar e mais tarde decidiu abrir ele próprio um restaurante, perante a falta de bons pratos semelhantes aos disponíveis no seu país.
O Bepocah serve pratos tradicionais peruanos, “mas damos o nosso toque próprio”, disse Nakandakari, acrescentando que eles estão muito conscientes da qualidade dos produtos utilizados.
Nakandakari disse que os japoneses têm muita curiosidade pela comida de outros países e que seus clientes apreciam o uso de ingredientes frescos na culinária peruana, superalimentos como a quinoa, bem como sua apresentação colorida e interessante.
Os peruanos sabem há muito tempo que a sua comida é boa, mas o prémio da Central não é o único sinal de que esta cozinha está a ganhar reconhecimento internacional.
Em dezembro, o ceviche foi incluído na lista do Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura.
Os moradores de Tóquio também podem experimentar a visão do chef e diretor Central Virgilio Martinez desde que ele abriu o restaurante peruano Maz na capital no ano passado.
Já Nakandakari diz que é produto da história comum do Japão e do Peru, que também deu origem ao que é conhecido como “culinária Nikkei”.
Nakandakari diz que embora a culinária Nikkei seja um tanto difícil de definir, o importante é que ela representa a cultura Nikkeijin e não é simplesmente uma fusão da culinária japonesa e peruana.
“Está em constante evolução e cada geração quer deixar a sua marca”, disse ele. “Qualquer um pode misturar duas coisas, mas acho que o aspecto da identidade dá mais valor. »
