Primeiro-ministro japonês Ishiba parte para o Vietnã e Filipinas para reforçar a cooperação
O primeiro-ministro Shigeru Ishiba deixou Tóquio no domingo para uma viagem de quatro dias ao Vietnã e às Filipinas, enquanto o Japão busca aumentar a segurança e os laços econômicos com as nações do Sudeste Asiático, à medida que a China expande seu alcance na região.
Esta é a terceira visita de Ishiba ao Sudeste Asiático desde que assumiu o cargo em outubro e ocorre em um momento em que o bloco de rápido crescimento tem sido abalado pelas tarifas abrangentes do presidente dos EUA, Donald Trump, e pelas crescentes tensões comerciais entre EUA e China.
"Esperamos fortalecer ainda mais a cooperação em segurança" com os dois países do Sudeste Asiático, disse Ishiba a repórteres antes de deixar o Aeroporto Haneda, em Tóquio, destacando as "tentativas unilaterais da China de mudar o status quo pela força" nos Mares da China Oriental e Meridional.
Observando que as tarifas de Trump teriam um "grande impacto" nas economias do Vietnã e das Filipinas, Ishiba também disse que planeja ouvir empresas japonesas que operam em ambos os países para que ele possa abordar suas preocupações e opiniões por meio de políticas governamentais.
Mais tarde no domingo, em Hanói, Ishiba deve se reunir com o líder vietnamita Lam, que é secretário-geral do Partido Comunista Vietnamita. Ele também se encontrará com o primeiro-ministro Pham Minh Chinh na segunda-feira.
O Japão planeja transmitir sua intenção de fornecer ao Vietnã equipamentos de defesa sob seu programa "Assistência Oficial à Segurança", lançado em 2023, visando parceiros com ideias semelhantes para apoio, de acordo com fontes do governo japonês.
Um documento final deverá ser divulgado após as negociações entre Ishiba e Chinh, que devem abordar a cooperação econômica e estabelecer uma estrutura para o diálogo entre autoridades estrangeiras e de defesa dos dois governos, disseram as fontes.
Durante sua estadia em Manila, a partir de terça-feira, Ishiba se reunirá com o presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., e deverá concordar em iniciar discussões sobre um pacto de compartilhamento de inteligência e manter exercícios conjuntos das guardas costeiras dos dois países.
Eles também concordarão em iniciar negociações para um acordo para facilitar a troca de suprimentos de defesa e apoio logístico entre as forças de defesa dos dois países, disseram as fontes.
O Japão aumentou os laços de segurança com os países da ASEAN nos últimos anos, à medida que a China intensifica suas atividades militares no Mar da China Meridional, rico em recursos, que abriga importantes rotas de navegação.
O Vietnã e as Filipinas, juntamente com outros membros da Associação das Nações do Sudeste Asiático, têm reivindicações territoriais sobrepostas com Pequim no Mar da China Meridional. Pequim reivindica soberania sobre quase toda a região.
O Japão compartilha preocupações sobre a assertividade marítima da China, já que embarcações da guarda costeira chinesa entraram repetidamente nas águas ao redor das desabitadas Ilhas Senkaku, em Tóquio, no Mar da China Oriental.
Embora as ações de Trump desde que voltou ao poder tenham gerado incerteza sobre as perspectivas econômicas globais, incluindo uma enxurrada de tarifas, o presidente chinês Xi Jinping visitou recentemente o Vietnã, a Malásia e o Camboja, que aprofundaram a cooperação com Pequim por meio da Iniciativa Cinturão e Rota.
Muitos membros da ASEAN estavam entre os parceiros comerciais dos EUA alvos das tarifas de Trump, com o Vietnã enfrentando uma taxa recíproca de 46% e as Filipinas, um aliado de segurança dos EUA, enfrentando uma taxa de 17%.
Uma tarifa recíproca sobre o Japão, outro aliado próximo dos EUA, foi fixada em 24%.
O governo japonês pretende aumentar seu envolvimento com o Sudeste Asiático, que considera "geopoliticamente importante" e o motor do crescimento global, em um momento de "crescente incerteza" nos assuntos internacionais, disse uma autoridade do Ministério das Relações Exteriores.
Ishiba visitou o Laos em outubro, sua primeira viagem ao exterior como primeiro-ministro, para participar de uma série de cúpulas relacionadas à ASEAN. Ele também visitou a Malásia e a Indonésia em janeiro para conversas bilaterais.
