Os "cafés do choro" do Japão oferecem refúgio para mães exaustas.

A ideia de um "café que chora à noite", que surgiu em uma história em quadrinhos online há quase uma década, primeiro cativou os leitores e agora está ganhando força no mundo real, à medida que espaços inspirados por essa visão se multiplicam por meio de pequenas iniciativas lideradas pela comunidade.

A criadora do conceito original disse que certa vez duvidou que isso pudesse ser alcançado, acrescentando que foi encorajador ver pessoas tomando medidas.

Numa noite de janeiro em Memuro, uma cidade na província de Hokkaido, no norte do Japão, uma luz tênue podia ser vista vinda de uma loja de rabanadas perto da estação de trem, embora já passasse das 21h, um dia em que a loja normalmente estava fechada. Lá dentro, uma mãe e seu filho, vestidos casualmente, descansavam tranquilamente.

Desde outubro do ano passado, a loja funciona gratuitamente aos domingos, das 21h às 6h da manhã seguinte, acolhendo mães que enfrentam o choro noturno de seus filhos.

O local é administrado por Madoka Nozawa, de 28 anos, que deu ao espaço o nome de "Oyako no Koya", ou "Casa dos Pais e Filhos". Com a ajuda de voluntárias, ela cuida das crianças e ouve as preocupações das mães.

No interior, há colchonetes para os bebês engatinharem e dormirem, enquanto áreas designadas permitem a amamentação e a troca de fraldas.

Uma mulher de 34 anos, em licença-maternidade, que estava visitando suas filhas de 1 e 6 anos, disse que a experiência a ajudou a relaxar. "Vir aqui me dá a oportunidade de conversar com alguém e me proporciona um descanso mental", disse ela.

A motivação de Nozawa está enraizada em sua própria experiência. Quando sua filha mais velha era bebê, ela frequentemente passava longas noites sozinha. Como seu marido trabalhava no dia seguinte, ela se sentia incapaz de contar com ele e, às vezes, segurava a filha chorando até de manhã.

Ela disse que espera que o café possa oferecer conforto a outras pessoas em situações semelhantes. "Quero que seja um refúgio seguro onde as pessoas sintam que não estão sozinhas em suas dificuldades", disse ela.

O conceito remete a uma série de mangá publicada online em 2023, na qual um lugar chamado "Yonakigoya", ou "Casa do Choro Noturno", aparece apenas à noite como um refúgio para mães sobrecarregadas com os cuidados com os filhos. Os leitores responderam com entusiasmo, muitos afirmando que um espaço como esse teria lhes proporcionado um alívio significativo.

A autora, ilustradora e mãe do mangá compartilhou a ideia pela primeira vez nas redes sociais em 2017, onde ganhou grande repercussão e posteriormente se transformou em uma série. Ela continua recebendo feedback positivo e afirma que o sentimento de isolamento na maternidade permanece praticamente inalterado.

Iniciativas semelhantes surgiram em outros lugares. Na província de Tokushima, um grupo de apoio à infância administra dois cafés desse tipo, onde educadores cuidam temporariamente das crianças durante sessões mensais, permitindo que as mães descansem. O diretor representante do grupo afirmou que espera que esses espaços possam servir como um refúgio.

Em Niigata, um grupo de mulheres focado na revitalização regional mantém um café semelhante funcionando uma vez por semana desde julho do ano passado.

Apesar do crescente interesse, a continuidade desses esforços continua sendo um desafio. A maioria depende de doações de pessoas físicas e jurídicas, bem como de voluntários, enquanto os custos financeiros e as demandas das operações noturnas são significativos.

Kaori Ichikawa, professora da Universidade de Ciência da Informação de Tóquio, especializada em cuidados pós-parto, acredita que um apoio mais amplo será essencial para que essas iniciativas continuem.

"O apoio governamental costuma ser limitado à noite, nos fins de semana e em feriados. Portanto, os setores público e privado precisam trabalhar juntos para criar locais como os 'Cafés da Noite do Choro', onde as pessoas possam pedir ajuda sempre que precisarem."