Os pratos inquebráveis de Kaga esgotam-se rapidamente nas prateleiras.
KAGA, Prefeitura de Ishikawa – Em um cenário de pesadelo para garçons e moradores, pratos são vistos caindo em massa no chão.
Mas, em vez de se estilhaçarem em centenas de pedaços, os pratos ricocheteiam e permanecem intactos.
O cativante anúncio de televisão termina com o slogan: "Eles não quebram nem mesmo depois de serem derrubados 1.000 vezes."
Desenvolvida pela Ishikawa Jushi Kogyo, uma fabricante de resinas com sede aqui e cerca de 80 funcionários, a série de pratos Aras foi um enorme sucesso quando foi lançada como marca da empresa há cinco anos.
As vendas continuam a crescer a cada ano.
Antes do lançamento da série Aras, a empresa havia gerado entre 1,6 bilhão de ienes (US$ 10,27 milhões) e 1,7 bilhão de ienes em vendas.
Mas esse valor quase dobrou, chegando a 3 bilhões de ienes, sendo que as placas de veículos representam 70% da produção.
A linha de utensílios de mesa também figura entre os itens mais bem classificados na lista nacional de prêmios populares concedidos àqueles que fazem doações em dinheiro para a cidade, no âmbito do sistema de pagamento de impostos locais "furusato nozei", principal iniciativa da Kaga.
Aras é a grafia inversa de "sara", que significa "prato" em japonês, refletindo o desejo da empresa de reverter a imagem dos pratos de plástico convencionais, baratos e produzidos em massa, de acordo com Masahiko Suzuki, 61, chefe da seção de assuntos gerais.
Fabricados com Tritan, um tipo de resina sintética desenvolvida por um fabricante americano, os pratos Aras são leves e possuem uma textura refinada e aderente.
O material é reforçado com fibra de vidro para aumentar sua resistência e conferir-lhe brilho.
A Ishikawa Jushi Kogyo uniu forças com uma empresa de design em Kanazawa para trabalhar em projetos.
De acordo com Suzuki, as duas empresas decidiram desenvolver utensílios de mesa que pudessem ser usados sem hesitação e que tivessem uma textura interessante, depois que um designer lhe disse que até mesmo restaurantes sofisticados preferiam pratos inquebráveis.
Os produtos finais apresentam uma textura peneirada e pegajosa, semelhante à da cerâmica.
Os pratos Aras são produzidos em uma fábrica localizada em um complexo industrial em uma área montanhosa perto da estância termal de Yamanaka Onsen.
São necessários vários minutos para moldar o material fundido em uma placa, que é então recolhida por um braço robótico e encaminhada para o próximo processo de produção.
Originalmente, a Ishikawa Jushi Kogyo vendia bases de madeira para peças laqueadas produzidas nas proximidades da Estação Yamanaka Onsen.
A empresa então passou a produzir lacas de resina sintética, além de também fabricar produtos industriais destinados ao uso em infraestrutura, como tampas de bueiro, utilizando suas técnicas de moldagem.
A empresa também aceitou estagiários técnicos estrangeiros, elevando seu quadro de funcionários para 120 pessoas em determinado momento.
Entretanto, a empresa perdeu seu atrativo como local de produção. Apesar de possuir técnicas muito avançadas, era apenas uma subcontratada antiquada que executava tarefas simples e repetitivas.
Acredita-se que as pequenas e médias fábricas em todo o país compartilhem as mesmas preocupações.
Mas as coisas mudaram depois que a empresa desenvolveu a série Aras.
"Me interessei pela empresa depois de ver uma conta do Aras no Instagram", disse Ayana Yazawa, 23, gerente de marketing.
O nativo de Tóquio ingressou na Ishikawa Jushi Kogyo em abril de 2025.
A empresa optou por uma loja online para vender os pratos Aras, acreditando que assim poderia se comunicar diretamente com os consumidores.
Ele posta vídeos de cenas culinárias com pratos do Aras no Instagram três vezes por semana.
Ele também faz parcerias com influenciadores do Instagram com muitos seguidores para compartilhar como os produtos da Aras ficam em suas mesas de jantar.
Quando a empresa recebe uma solicitação referente à venda de seus produtos, ela analisa previamente se o cliente em potencial se encaixa no perfil da marca.
Atualmente, os pratos Aras são vendidos em 127 lojas em todo o país, incluindo as principais lojas de departamento de Tóquio e Osaka.
Uma "Fukazara Scoop" (tigela funda) com 26 centímetros de diâmetro e um "Ozara Wave" (prato grande) com 27 cm de diâmetro são vendidos por 3.300 ienes (US$ 20,80) cada.
Os pacotes também são populares.
A empresa abriu um escritório em Tóquio, no distrito de Nihonbashi, que funcionará como centro de vendas e marketing.
Graças às vendas consistentes, uma nova fábrica para a série Aras está em construção.
A empresa afirmou que planeja entrar em mercados estrangeiros, particularmente nos Estados Unidos e na Ásia.
