Osaka arrendará terrenos da USJ para a primeira grande expansão do parque temático.
OSAKA — O governo municipal planeja arrendar terrenos da prefeitura para a Universal Studios Japan a partir de 2028, a fim de facilitar uma grande expansão do popular parque temático.
Esta será a primeira expansão desde a inauguração do Universal Studios Japan (USJ) em março de 2001. Espera-se que o terreno adicional seja utilizado para novas atrações e outros empreendimentos.
O prefeito de Osaka, Hideyuki Yokoyama, anunciou a intenção da cidade de arrendar o terreno durante sua coletiva de imprensa regular em 1º de setembro.
"O Universal Studios Japan atrai tantos visitantes que está prestes a se tornar o parque temático mais visitado do mundo", disse Yokoyama. "Criar estruturas que permitam ao parque atrair ainda mais turistas também gerará efeitos econômicos positivos e aumentará a arrecadação de impostos."
Atualmente, a USJ abrange aproximadamente 540.000 metros quadrados.
Adjacente ao parque, em seu lado norte, encontra-se uma antiga fábrica da Nippon Steel Corp., com aproximadamente 60.000 metros quadrados. Osaka é proprietária de cerca de metade do terreno, que deverá ser devolvido à cidade em junho de 2027.
A cidade pretende assinar um contrato de arrendamento comercial de prazo determinado com a operadora do parque, USJ LLC, já em abril de 2028.
A USJ entrou em contato com a cidade pela primeira vez com uma proposta referente ao terreno em abril deste ano, e as duas partes estão em negociações desde então.
Em 31 de agosto, a cidade, a USJ e a Nippon Steel concordaram em continuar as negociações sobre o uso do local para a expansão do parque, incluindo terrenos adjacentes de propriedade da Nippon Steel.
O parque temático inclui atualmente 10 áreas temáticas, incluindo "O Mundo Mágico de Harry Potter", centrado na popular série de filmes, e "Super Nintendo World", baseado em jogos de videogame clássicos.
Eventos de colaboração com animes, com duração limitada, também atraem visitantes nacionais e internacionais.
Segundo a Themed Entertainment Association, sediada nos EUA, a Universal Studios Japan (USJ) atraiu aproximadamente 16 milhões de visitantes em 2024, ficando em terceiro lugar entre os parques temáticos do mundo e em primeiro lugar na Ásia.
No entanto, o número de visitantes tem permanecido relativamente estável nos últimos anos, e a expansão planejada é vista como um esforço para aumentar a frequência.
Em 1º de setembro, a USJ publicou uma declaração em seu site, afirmando: "A USJ LLC apoia os objetivos de desenvolvimento econômico e turístico da cidade e iniciou discussões preliminares com a cidade de Osaka para explorar o potencial arrendamento de longo prazo do local."
