Para atrair funcionários estrangeiros, operadora de rede de sushi abre escola de idiomas

Tomakomai, Hokkaido – Minoru Hatanaka, um operador de rede de sushi com esteira rolante, conhecia Zilch sobre como administrar uma escola de língua japonesa.

Mas ele estava convencido de que essa era a melhor solução para as duas crises enfrentadas pelo setor de restaurantes local: uma escassez crônica de mão de obra e o declínio da sustentabilidade.

Hatanaka, presidente da Foodsworks Hisae Corp., tinha uma visão: ver estrangeiros adquirirem habilidades de negócios e de língua japonesa em uma escola de língua japonesa que ele administraria, para que pudessem se estabelecer no Japão com visto de longo prazo.

Dessa forma, eles poderiam ajudar a apoiar a região local em dificuldades.

A Escola de Língua Japonesa Hisae em Tomakomai foi inaugurada em abril de 2023 com esse objetivo.

“O crescimento populacional é a força motriz do nosso negócio”, disse Hatanaka. “Embora os moradores da cidade sejam incentivados a se mudar para o campo (para lidar com o despovoamento rural), no final das contas, isso pode se tornar um jogo de soma zero, deixando os governos locais lutando por uma fatia do bolo.”

Mas se mais trabalhadores estrangeiros se estabelecerem no Japão, "isso poderá diminuir a taxa de declínio populacional e tornar nosso negócio de restaurantes sustentável", disse ele.

Atualmente, 27 alunos estão matriculados na escola perto da Estação Jr Tomakomai, nesta cidade costeira ao sul de Hokkaido, onde a empresa de Hatanaka está sediada.

O número de inscritos deve chegar a 41 em outubro, quando começa o novo período escolar.

Os alunos podem escolher entre cursos de um a dois anos, incluindo um programa de 18 meses para aqueles que pretendem adquirir um visto de Trabalhador Especificado Categoria I, que lhes permitirá trabalhar no setor de restaurantes.

Com este visto, os titulares podem permanecer por até cinco anos.

Eles podem posteriormente fazer upgrade para um visto de Trabalhador Qualificado Especificado II, o que lhes permitirá renovar seu status sem quaisquer restrições.

A Hisae School oferece dormitórios e fornece suporte na busca por trabalho, incluindo cargos fora da empresa de Hatanaka, que opera as lojas Clipper e Syunraku.

Kalsha Madhushani Weerasinghe, uma cingalesa que concluiu seu curso de 18 meses em março, é uma das três formadas que começaram a trabalhar na Foodworks Hisae.

“Vim ao Japão para trabalhar em um restaurante”, disse Weerasinghe, 28, enquanto trabalhava em uma loja Syunraku. “Espero aprender muito.”

Apenas alugando

Hatanaka, 45, só teve boas experiências com estrangeiros.

Sua empresa mudou para o recrutamento internacional há 10 anos, pois o declínio do interesse de candidatos japoneses dificultava a contratação de funcionários japoneses.

Os funcionários estrangeiros em suas lojas ganharam vários prêmios e repetidamente conquistaram o primeiro lugar na categoria "Funcionários Brilhantes" em pesquisas com clientes, disse Hatanaka.

Apesar de suas habilidades em japonês serem ruins, ele disse que eles trabalham duro, com um sorriso no rosto e estão ansiosos para aprender.

Hatanaka acreditava que o futuro da indústria poderia depender de trabalhadores estrangeiros.

Ele cresceu convencido de que Tomakomai precisava de uma escola de língua japonesa para abrir caminho para que estrangeiros adquirissem o idioma e habilidades profissionais.

Embora ele fosse especialista em administrar uma rede de sushi, administrar uma escola de língua japonesa era outra história.

Ele apresentou a ideia da escola à câmara de comércio e indústria local como uma forma de revitalizar a economia regional, mas não deu em nada.

Disseram-lhe que os problemas da região não eram tão graves que fosse necessário um projeto escolar para resolvê-los.

Hatanaka decidiu seguir sozinho.

Quando sua empresa conseguiu financiamento, um prédio escolar e professores, o Japão estava sob o impacto da pandemia de Covid-19.

Sem sinais de que a crise de saúde pública esteja diminuindo, alguns líderes locais expressaram preocupação a Hatanaka sobre o destino da escola.

Mas ninguém na empresa de Hatanaka estava cético em relação à contratação de talentos estrangeiros.

Qualquer pessoa que tenha trabalhado com a equipe estrangeira sabia que eles eram uma presença confiável.

Atualmente, 35 dos 230 funcionários da Hatanaka vêm do exterior, incluindo pessoas de Mianmar, Sri Lanka, Filipinas e Camboja.

A maioria deles tem entre vinte e trinta anos.

Sete dos funcionários estrangeiros são funcionários regulares, o que significa que seus empregos estão seguros.

O próximo projeto de Hatanaka é expandir sua rede para Hokkaido.

Abrir lojas de sushi em países de onde vêm seus funcionários estrangeiros é uma opção futura, pois a Hatanaka está interessada em espalhar a cultura culinária japonesa no exterior com o espírito de "omotenashi » hospitalidade.

"A menos que se torne norma ter estrangeiros trabalhando para empresas japonesas, o Japão será derrotado por outros países", disse ele.