O Japão está pedindo aos Estados Unidos que não imponham tarifas mais altas algumas semanas antes da visita de Takaichi.

Após uma reunião de cerca de duas horas com o Secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, em Washington, Akazawa disse a repórteres que eles também discutiram a próxima rodada de projetos comerciais conjuntos, bem como a cooperação nas áreas estrategicamente importantes de energia, minerais críticos e inteligência artificial.

O encontro entre Akazawa, Ministro da Economia, Comércio e Indústria, e Lutnick ocorreu duas semanas depois de a Suprema Corte dos Estados Unidos ter derrubado as drásticas tarifas globais do presidente Donald Trump, representando um duro golpe para sua política econômica fundamental.

Desde então, a confusão em torno da estratégia tarifária de Trump se intensificou.

Uma nova tarifa geral de 10%, destinada a substituir temporariamente os direitos invalidados, anunciada por Trump logo após a derrota judicial, entrou em vigor em 24 de fevereiro, com base em uma lei diferente.

Trump e altos funcionários do governo disseram que a taxa da nova tarifa global seria elevada para 15% e que considerariam tarifas mais sustentáveis ​​para cada país, ao mesmo tempo que imporiam uma taxa temporária, com duração prevista de 150 dias.

Akazawa, durante seu encontro com a imprensa, afirmou ter solicitado aos Estados Unidos que não sujeitassem as importações japonesas às tarifas de 15% previstas, nem a outras tarifas potencialmente mais elevadas no futuro.

Ele se recusou a revelar se Lutnick havia aceitado o pedido, enfatizando que se tratava de "uma questão de relações diplomáticas".

Antes da decisão do tribunal, as importações japonesas estavam sujeitas a uma tarifa específica para cada país de 15%.

Enquanto a primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, se prepara para se encontrar com Trump na Casa Branca em 19 de março, ela afirmou que Tóquio e Washington continuarão trabalhando em estreita colaboração para tornar a visita "frutífera" e garantir que ela demonstre ao mundo que os dois países são "parceiros privilegiados".

Apesar da derrota judicial de Trump em grande parte de seu abrangente programa tarifário, o Japão demonstrou sua disposição em cumprir os termos do acordo comercial firmado com os Estados Unidos em julho do ano passado.

Nos termos deste acordo, o Japão se comprometeu a investir US$ 550 bilhões em indústrias estratégicas sediadas nos Estados Unidos até o final do segundo mandato de Trump, em janeiro de 2029, em troca de tarifas mais baixas sobre as importações japonesas.

Durante as longas negociações do ano passado, o Japão finalmente garantiu um tratamento especial de "não cumulativo" por parte da administração Trump, segundo o qual as importações do país com tarifas pré-existentes de 15% ou mais estavam isentas de taxas adicionais, enquanto as tarifas sobre outros itens eram de 15%.

Com a imposição das novas tarifas de 10%, alguns produtos do Japão agora enfrentam taxas alfandegárias mais altas do que antes. Akazawa disse ter informado Lutnick que o Japão deveria ser tratado de acordo com o acordo bilateral de julho.

Sem mencionar questões tarifárias, o Departamento de Comércio dos EUA afirmou nas redes sociais que Lutnick e Akazawa reafirmaram seu "compromisso compartilhado de dar continuidade" ao acordo do mês passado sobre o primeiro conjunto de projetos selecionados no âmbito do pacote de US$ 550 bilhões.

Poucos dias antes da decisão da Suprema Corte, o Japão e os Estados Unidos anunciaram os três primeiros projetos, avaliados em US$ 36 bilhões, incluindo a construção de uma usina termelétrica a gás em Ohio, a maior desse tipo na história dos EUA, para alimentar centros de dados de IA.

O segundo conjunto de projetos em discussão inclui a construção de pequenos reatores modulares para centros de dados de IA, de acordo com autoridades próximas ao assunto.