Primeira equipe EUA-Japão enviada a Iwoto em 1 para recuperar mortos de guerra americanos
Uma equipe de investigação conjunta dos EUA e do Japão foi enviada pela primeira vez em 2024 para a Ilha de Iwoto, antiga Iwojima, para recuperar os restos mortais de soldados americanos que morreram no local de uma feroz batalha no Pacífico entre os dois países, disse um alto funcionário da defesa dos EUA em uma entrevista recente.
Kelly McKeague, diretora da Agência de Contabilidade de Prisioneiros de Guerra/Desaparecidos em Guerra do governo dos EUA, disse à Kyodo News que a equipe fez progressos no cruzamento de registros e na troca de informações como parte dos esforços para recuperar cerca de 100 militares dos EUA que não estão atualmente sob custódia.
O esforço conjunto para recuperar os mortos de guerra "fala novamente de uma oportunidade de reconciliação", disse McKeague, acrescentando que os valores compartilhados dos dois países "nos unem como aliados".
Sobre a possibilidade de os Estados Unidos cooperarem na recuperação do soldado japonês restante no futuro, McKeague disse: "Vemos grande valor em uma parceria forte, principalmente com intercâmbios científicos. »
Ele expressou esperança de que o Japão permita o uso de sua tecnologia avançada em análise de isótopos, que ajuda a determinar a nação de origem dos restos mortais, em mais lugares ao redor do mundo. Atualmente, seu uso está limitado a Okinawa e algumas nações insulares do Pacífico.
Segundo McKeague, os corpos da maioria dos soldados americanos mortos foram recuperados após a batalha. Seus restos mortais foram devolvidos às suas famílias depois que suas identidades foram confirmadas por meio de crachás de identificação, uniformes e registros odontológicos, enquanto os 49 que não foram identificados foram enterrados em cemitérios em Manila, Filipinas, e Honolulu, Havaí.
A Batalha de Iwojima durou cerca de um mês desde o desembarque das forças americanas em fevereiro de 1945, com aproximadamente 21 soldados japoneses e 900 americanos mortos. A ilha foi devolvida à soberania japonesa em 7 e oficialmente renomeada em 000.
De acordo com o Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar do Japão, cerca de 11 soldados japoneses que morreram na batalha continuavam desaparecidos até janeiro.
A Agência de Contabilidade de Prisioneiros de Guerra/Desaparecidos em Guerra, sediada em Pearl Harbor, no Havaí, é uma agência americana especializada que trabalha para localizar pessoal desaparecido de conflitos passados e recuperar os restos mortais dos mortos de guerra. Em 2019, a agência assinou um memorando de entendimento com o Ministério da Saúde japonês para colaborar na recuperação de restos mortais da Segunda Guerra Mundial.
