Primeiro-ministro japonês tem grandes esperanças na Expo de Osaka, apesar do pouco interesse público

O primeiro-ministro Shigeru Ishiba quer que a próxima exposição mundial em Osaka, que começa em 13 de abril, incorpore o "Japão agradável", uma frase que ele usa para descrever a nação vibrante que está comprometido em criar, mas pesquisas e dados mostram que os japoneses não compartilham do mesmo entusiasmo.

Embora a maioria dos visitantes do evento de 13 de outubro sejam nacionais, quase 75% dos entrevistados em uma pesquisa recente da Kyodo no Japão disseram que não estavam interessados.

"Quero que pessoas, jovens e velhas, visitem a Expo, não apenas do Japão, mas também do exterior, para vivenciar o que um 'Japão agradável' tem a oferecer", disse Ishiba em uma recente entrevista coletiva.

Ishiba, 68, fala com carinho da emoção que sentiu quando estava no oitavo ano ao ver a então popular rocha lunar em exposição na Expo anterior, realizada em Osaka, em 1970. A amostra foi coletada durante a missão Apollo 12 dos EUA.

Ishiba usou a frase "Japão agradável" este ano, em relação ao Japão "próspero" que o país pretendia construir após sua derrota na Segunda Guerra Mundial e durante o período de alto crescimento que se seguiu.

A Expo de Osaka em 1970 simbolizou a ascensão do país como uma potência econômica, atraindo mais de 64 milhões de visitantes, a maioria do Japão.

Meio século depois, a economia do Japão, que já foi a segunda maior depois dos Estados Unidos, perdeu esse status para a China e agora está em quarto lugar, atrás da Alemanha. Os organizadores estabeleceram uma meta de 23 milhões de vendas de ingressos, incluindo 14 milhões de ingressos antecipados, mas até o final de março, apenas 8,5 milhões haviam sido vendidos. Mais de 160 países, regiões e organizações internacionais estão planejando exposições em pavilhões.

Embora Ishiba deixe margem para interpretação quando diz que quer tornar o Japão agradável, ele disse que em um país assim, as pessoas se sentiriam seguras e protegidas, poderiam enfrentar desafios para realizar seus sonhos e acreditariam que "o amanhã será mais brilhante do que hoje".

Em uma pesquisa realizada pela Nippon Foundation no ano passado, com pessoas de 17 a 19 anos no Japão, Grã-Bretanha, China, Coreia do Sul, Índia e Estados Unidos, apenas 15% dos entrevistados japoneses disseram esperar que seu país melhorasse no futuro, o menor índice entre as seis nações.