Quatro anos de trabalho intenso impulsionaram Murase ao topo do big air.

A atleta de 21 anos, que conquistou o primeiro 1620 na competição feminina e venceu os X Games no final de janeiro, precisava acertar sua terceira e última descida na final em Livigno para melhorar o bronze que ganhou há quatro anos em Pequim.

"Consegui evoluir muito nos últimos quatro anos", disse o nativo da província de Gifu. "Dediquei minha vida ao snowboard. Estou muito feliz por estar realizando o sonho que tenho desde criança."

Em 2022, após os Jogos de Pequim, ela recebeu ajuda de uma fonte improvável.

Após assistir a uma entrevista com Murase na qual ela falava sobre uma preocupante lesão no joelho direito, o astro aposentado do rúgbi japonês Shota Horie ligou para ela inesperadamente para apresentá-la a um treinador.

"É só que os ossos estão grudados e não funcionam direito. Vai ter um limite", disse Yoshihito Sato, o treinador cujo conselho levou Murase a repensar completamente seu programa de treinamento.

Ela se esforçou tanto na bicicleta ergométrica que desenvolveu anemia, mas o esforço permitiu que sua coxa direita crescesse cinco centímetros de diâmetro, sincronizando-a com a esquerda.

Isso a ajudou a "aproveitar melhor o corpo na aterrissagem", melhorando sua taxa de sucesso em manobras muito difíceis, com o aumento de potência aproveitando ao máximo seu talento natural para saltos.

"Quando a conheci, ela era uma estudante normal do ensino médio, mas depois se tornou uma atleta", disse Sato.

Murase sempre aspirou a desenvolver o snowboard no Japão e o país poderá desempenhar um papel ainda maior na concretização desse objetivo com o próximo evento de Slopestyle no norte da Itália.

"Treinei até agora para ganhar a medalha de ouro e assim torná-la mais popular", disse ela.

"Meu maior sonho é ganhar a dobradinha. No Slopestyle, posso mostrar mais da minha personalidade e estilo."