Quatro universidades nacionais aumentarão as taxas de matrícula a partir de abril do próximo ano.
Chocadas com o aumento das contas de serviços públicos e outros custos, quatro universidades nacionais anunciaram que aumentarão as mensalidades dos cursos de graduação a partir da matrícula dos alunos para o ano letivo de 2026.
O Instituto de Tecnologia de Nagoya, a Universidade de Saitama, a Universidade de Yamaguchi e a Universidade de Eletrocomunicações aumentarão as taxas de matrícula em 20%, do valor padrão estabelecido pelo governo de 535.800 ienes (US$ 3.500) para 642.960 ienes, o valor máximo permitido.
Esses aumentos elevarão para 10 o número de universidades nacionais que cobram as taxas de matrícula máximas, de um total de 85 em todo o país.
As quatro universidades discutiram a necessidade de melhorar o ambiente educacional em um contexto de deterioração das finanças devido ao aumento dos custos de serviços públicos, à alta geral dos preços e ao aumento das despesas com pessoal.
Eles planejam ampliar o apoio a estudantes de famílias financeiramente desfavorecidas, juntamente com o aumento das mensalidades.
O Instituto de Tecnologia de Nagoya, que anunciou a mudança em 26 de setembro, é a primeira universidade nacional fora da região metropolitana de Tóquio a decidir por um aumento nas mensalidades dos cursos de graduação.
O aumento será aplicado aos alunos de graduação a partir do ano letivo de 2026, que começa em abril, e aos alunos de mestrado no ano seguinte.
A universidade afirmou que as instalações se deterioraram devido à falta de financiamento, apesar de ter buscado financiamento externo e reduzido custos para obter recursos.
"Diante da crescente demanda pela formação de profissionais altamente qualificados, é essencial melhorar o ambiente de aprendizagem para os estudantes", afirmou a universidade. "Precisaremos garantir financiamento suficiente para a educação dos estudantes a longo prazo."
A receita adicional será utilizada para instalar equipamentos de treinamento de última geração e para melhorar o ambiente para atividades extracurriculares.
A Universidade de Saitama também aumentará as taxas de matrícula para cursos de graduação e pós-graduação.
A universidade afirmou que é necessário um crescimento estável da receita para manter e melhorar a qualidade do ambiente educacional, com recursos destinados à melhoria das instalações do campus e à expansão do apoio estudantil.
"A receita adicional proveniente do aumento das mensalidades será usada integralmente em benefício dos alunos", afirmou Yukio Tanizawa, reitor da Universidade de Yamaguchi, citando a expansão do acesso Wi-Fi e a modernização do ar-condicionado na biblioteca como alguns dos itens mais solicitados pelos estudantes.
Shunichi Tano, presidente da Universidade de Comunicações Eletrônicas de Chofu, na zona oeste de Tóquio, afirmou que ainda não há certeza se os subsídios governamentais para despesas administrativas, uma importante fonte de receita, serão indexados à inflação.
Tano acrescentou que, mesmo que as bolsas de estudo fossem ajustadas pela inflação, as mudanças não entrariam em vigor antes do ano letivo de 2028.
"Sentimos que nossa situação financeira não aguentaria até lá", disse Tano.
Durante muitos anos, todas as universidades nacionais mantiveram cursos de graduação no nível estabelecido pelo governo.
No entanto, durante o ano letivo de 2019, o Instituto de Tecnologia de Tóquio, que desde então se fundiu com o Instituto de Ciências de Tóquio, e a Universidade de Artes de Tóquio tornaram-se as primeiras instituições a aumentar as taxas de matrícula para valores próximos ao teto aprovado pelo governo.
A Universidade Hitotsubashi, a Universidade de Chiba, a Universidade de Tóquio e outras seguiram o exemplo.
Todas as universidades citaram a necessidade de "melhorar o ambiente educacional" por meio da internacionalização e da digitalização como a razão para esses aumentos.
Os subsídios governamentais para as despesas operacionais das universidades nacionais, utilizados para cobrir custos com pessoal e pesquisa, têm diminuído ao longo dos anos.
Em uma declaração incomum divulgada no ano passado, a Associação Japonesa de Universidades Nacionais afirmou que a situação financeira das universidades nacionais era crítica: "Chegamos ao nosso limite".
A associação apelou ao público para que "demonstre compreensão e cooperação" no aumento do orçamento governamental destinado às universidades nacionais.
(Este artigo foi escrito por Fumio Masutani e Shin Matsuura.)
