Recomenda-se aos viajantes que confirmem os detalhes do site antes de solicitar uma Autorização Eletrônica de Viagem (ETA).
Com os turistas de inverno se preparando para viajar ao exterior, o órgão de defesa do consumidor do Japão está chamando a atenção para uma crescente onda de reclamações sobre sites enganosos de Autorização Eletrônica de Viagem (ETA).
O Centro Nacional de Defesa do Consumidor do Japão (NCAC) afirma ter observado um aumento no número de viajantes que foram cobrados com taxas altas e desnecessárias após utilizarem inadvertidamente sites não oficiais para solicitar autorizações de entrada obrigatórias.
Isso inclui o Sistema Eletrônico de Autorização de Viagem dos EUA (ESTA), cuja taxa oficial de processamento é de US$ 40 (aproximadamente 6.200 ienes).
Embora diversos destinos populares exijam aprovação online antes do embarque, as autoridades recomendam que os viajantes verifiquem se estão utilizando sites ou aplicativos oficiais do governo antes de inserir informações pessoais ou efetuar pagamentos.
Muitos consumidores relatam ter usado sites que acreditavam ser oficiais, apenas para descobrir posteriormente que se tratavam de agências terceirizadas que cobravam taxas de processamento exorbitantes. A CNAC recomenda que os viajantes permaneçam vigilantes, especialmente durante o período de férias de inverno, quando a demanda é alta.
A Autorização Eletrônica de Viagem (ETA) é um sistema online que exige que os viajantes obtenham aprovação do país de destino antes de embarcar em um voo. Isso inclui aqueles que viajam a turismo.
A NCAC observa que países como os Estados Unidos, a Grã-Bretanha, o Canadá e a Austrália exigem tais autorizações. Elas são usadas para pré-selecionar viajantes quanto à segurança e elegibilidade antes do embarque em uma aeronave.
Os pedidos podem ser submetidos através dos sites ou aplicativos oficiais dos países de destino. Para os Estados Unidos, os candidatos devem inserir informações como nome, data de nascimento e dados do passaporte. Recomenda-se que os viajantes façam o pedido com pelo menos 72 horas de antecedência da partida.
A NCAC afirma que os usuários frequentemente confundem agências terceirizadas com entidades oficiais porque os anúncios dessas agências aparecem com frequência no topo dos resultados de busca, levando os viajantes a pagar tarifas inflacionadas.
Em um caso relatado em março, um homem na casa dos cinquenta anos fez uma solicitação por meio do site de uma agência, acreditando ser o site oficial do governo dos EUA. Embora tenha recebido a autorização, foi cobrado dele aproximadamente cinco vezes o valor oficial.
PROBLEMA COM BALÕES
Segundo o NCAC, o número de consultas relacionadas à ETA foi de 78 durante o ano fiscal de 2021 e de 384 durante o ano fiscal de 2022. Esses números relativamente baixos devem-se, em grande parte, ao impacto da pandemia de COVID-19.
Posteriormente, os números subirão para mais de 1.020 durante os anos fiscais de 2023 e 2024.
As consultas para este ano fiscal já haviam atingido 1.270 até 15 de dezembro, o que representa 680 a mais do que no mesmo período do ano passado.
Uma análise das consultas realizadas durante o ano fiscal de 2024 mostra que as pessoas na faixa dos cinquenta anos representaram a maior parcela, com 21,5%, seguidas pelas pessoas na faixa dos vinte anos, com 18,5%, e pelas pessoas na faixa dos sessenta anos, com 17%.
Dos 812 casos em que o valor cobrado foi confirmado, predominaram as taxas entre 10.000 e 50.000 ienes, representando 632 casos. No entanto, também houve 13 casos em que os consumidores tiveram que pagar entre 100.000 e 500.000 ienes.
Alguns dos valores totais mais altos foram referentes a pedidos combinados apresentados por famílias inteiras.
Mesmo quando sites de terceiros se autodenominam "agências" ou indicam que as candidaturas podem ser submetidas diretamente pelos canais oficiais, esses avisos são muitas vezes difíceis de identificar.
Alguns viajantes só se deram conta de que haviam utilizado um serviço de terceiros quando o valor apareceu na fatura do cartão de crédito.
