Tamaki evita o problema de Henoko enquanto Koja promove o novo "All Okinawa".
NAHA — O governador de Okinawa, Denny Tamaki, cuja identidade política tem sido definida por sua oposição à proposta de construção de uma base militar americana, mal aborda o assunto em sua campanha para um terceiro mandato.
Em um comício de campanha realizado em 5 de setembro em Naha para a eleição para governador de 13 de setembro, Tamaki, de 66 anos, não mencionou uma única vez a planejada transferência da Base Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA de Futenma, em Ginowan, para Henoko, também na mesma prefeitura.
Em vez disso, faixas promoviam "auxílio para pagamento de aluguel para a geração trabalhadora", enquanto panfletos de campanha exaltavam a economia da prefeitura.
Esta é uma mudança notável em relação a quatro anos atrás, quando Tamaki colocou a oposição ao projeto de realocação no centro de sua campanha de reeleição.
No entanto, Tamaki e outros opositores praticamente não têm mais opções legais para impedir a construção no local de Henoko. Além disso, os okinawanos, especialmente os jovens eleitores, perderam o interesse nessa questão e querem que sejam feitos mais esforços para revitalizar a economia local.
Tamaki declarou no lançamento oficial de sua campanha em 27 de agosto: "Henoko jamais poderá ser concluído. Sou absolutamente contra isso."
Mas a oposição de Henoko está ausente dos sete pilares principais de seu programa eleitoral.
“Se falarmos sobre Henoko, os independentes não vão se afastar. Eles vão nos abandonar”, disse um alto funcionário da campanha. “Agora, o foco deve ser em seu histórico e, em particular, no que ele realizará em um terceiro mandato.”
Outro membro da equipe de campanha foi mais direto.
"Henoko sozinho não pode vencer", disse o oficial. "As pessoas estão perguntando: 'Continuamos a expressar nossa oposição. O que mais devemos fazer?'"
A HENOKO NÃO VENDE MAIS
Genta Koja, de 42 anos, ex-vice-prefeito de Naha e principal adversário de Tamaki nas eleições, apoia a realocação da Base Aérea de Futenma. Mas ele também evitou o assunto durante seu primeiro discurso oficial de campanha, em 27 de agosto.
“Henoko não é mais um problema”, disse um alto funcionário da campanha de Koja. “O projeto simplesmente continuará. O mais importante agora é conquistar os eleitores com políticas econômicas.”
No lançamento de sua campanha, Koja afirmou que a cooperação com Tóquio oferecia um caminho melhor para o futuro da província de Okinawa.
"É fácil culpar o governo nacional e lamentar que a vida em Okinawa não esteja melhorando", disse Koja. "Mas Okinawa não vai mudar dessa forma."
Após anos de derrotas judiciais contra o governo central e a continuidade das obras de construção em Henoko, ambos os lados parecem acreditar que os eleitores estão mais preocupados com questões econômicas e com o cotidiano do que com uma nova rodada de disputas sobre a nova base militar.
QUEM FALA EM NOME DE OKINAWA?
Koja se apresenta como o candidato de uma ampla coalizão que transcende as linhas partidárias tradicionais, ecoando a fórmula que outrora ajudou o movimento All Okinawa a dominar a política da prefeitura.
No comício de Koja em 2 de setembro em Naha, uma arena com capacidade para 3.500 pessoas estava lotada, com bandeiras de seis partidos políticos invadindo o palco.
Um membro do parlamento do Partido Liberal Democrático eleito em Okinawa declarou com orgulho: "Agora somos verdadeiramente todos nós de Okinawa."
Essa declaração representou um desafio direto ao movimento que ajudou a impulsionar Tamaki ao poder.
Em 2014, o ex-governador Takeshi Onaga criou o movimento All Okinawa, unindo conservadores e progressistas que se opunham à realocação.
Anos de confrontos com Tóquio enfraqueceram gradualmente essa coalizão e expulsaram líderes empresariais e apoiadores conservadores.
Mas nem todos os que apoiam Koja se sentem confortáveis com laços mais estreitos com Tóquio.
Um membro sênior de sua organização de apoio perguntou: "Se ele se tornar governador, Okinawa acabará fazendo tudo o que o continente mandar?"
"DEBATER DE FORMA ADEQUADA"
O desaparecimento de Henoko dos discursos de campanha provocou tanto resignação quanto frustração entre alguns eleitores.
"Nada mudou", disse um funcionário de 50 anos da empresa após visitar uma seção eleitoral antecipada em Ginowan, onde a Base Aérea de Futenma é cercada por casas.
Tendo vivido na cidade por cerca de 25 anos, ela suportou o rugido diário das aeronaves militares americanas e a ansiedade quando os aviões sobrevoavam áreas residenciais em baixa altitude.
Ela quer que Futenma retorne, se opõe à transferência de suas funções para outro local em Okinawa e votou em candidatos contrários à transferência em 2014, 2018 e 2022.
Sua oposição permanece inalterada. Mas anos de contestações judiciais malsucedidas e obras contínuas a deixaram ansiosa para adotar uma nova estratégia.
"Não quero que Okinawa simplesmente faça o que o governo nacional diz", disse ela. "Mas temos que aceitar certas coisas e seguir em frente."
Um trabalhador a tempo parcial de 71 anos de Naha expressou uma preocupação diferente.
O futuro de Futenma permanece incerto, apesar das obras em andamento em Henoko. A nova instalação offshore enfrenta desafios técnicos significativos e não tem uma data de conclusão definida.
Também veio à tona este ano que o Departamento de Defesa dos EUA não devolveria Futenma até que uma pista de pouso substituta mais longa fosse selecionada, levantando ainda mais dúvidas sobre se a base aérea seria devolvida mesmo após a conclusão das instalações de substituição.
Temendo que o Futenma pudesse continuar em uso mesmo após o fim do Henoko, o homem afirmou: "Os candidatos estão evitando o Henoko. Deveriam debatê-lo adequadamente."
(Este artigo foi compilado a partir de relatórios de Mika Kuniyoshi, Kazufumi Kaneko, Takae Kumagai, Satsuki Tanahashi e Nobuyuki Takiguchi.)
