TEPCO mostra drones que vão interrogar o reator da usina de Fukushima
A Tokyo Electric Power Co. demonstrou microdrones que examinarão um reator destruído na usina nuclear de Fukushima nº 1 e ajudarão a determinar um método para extrair toneladas de combustível derretido.
A TEPCO demonstrou um exercício de treinamento com drones para a mídia em 1º de outubro em uma instalação de reator simulado em Kashiwa, Prefeitura de Chiba.
Os drones, medindo 12 centímetros de comprimento, 13 centímetros de largura e 4 centímetros de altura, pesam 95 gramas. Eles são projetados para operar em ambientes onde os níveis de radiação são altos demais para a atividade humana.
Espera-se que eles voem por 10 minutos e capturem imagens de vídeo dentro do reator nº 3 da usina em novembro.
O reator 3 é um dos três que derreteram depois que a usina nuclear foi atingida pelo Grande Terremoto do Leste do Japão e tsunami em 11 de março de 2011.
As imagens coletadas serão usadas para criar modelos 3D do interior do reator, ajudando engenheiros a identificar bloqueios e avaliar danos estruturais antes de iniciar operações de remoção de detritos em larga escala.
Durante a demonstração, dois drones montados em uma plataforma foram inseridos no reator através de um estreito orifício de penetração de 14 cm. Um deles se destacou, navegando em torno de canos e obstáculos para demonstrar sua manobrabilidade.
Estima-se que 880 toneladas de combustível nuclear derretido e materiais estruturais permaneçam nos três reatores danificados da usina de Fukushima.
A remoção desse enorme volume de detritos altamente radioativos é considerada a fase mais difícil do descomissionamento da usina.
Para estudar a composição do combustível fundido, a TEPCO extraiu 0,9 gramas de cório do Reator nº 2 em duas tentativas.
Em julho, a TEPCO propôs um método para remoção de detritos em larga escala do reator nº 3. O plano envolve a inserção de um dispositivo em forma de haste por cima para quebrar os detritos dentro do vaso de pressão e, em seguida, aspirar os detritos pela lateral.
Espera-se que os preparativos para a operação levem de 12 a 15 anos, com o trabalho em larga escala começando no início do ano fiscal de 2037.
Autoridades da TEPCO dizem que as imagens do drone serão essenciais para determinar se o método de extração planejado é viável.
