Um estudante temeu por sua vida momentos antes de um acidente fatal de ônibus em Fukushima.
Segundo fontes, um estudante passageiro enviou uma mensagem de texto sobre direção imprudente e possível morte antes do acidente fatal envolvendo um micro-ônibus dirigido por um homem com histórico questionável e contratado em circunstâncias duvidosas.
"Eu poderia morrer", disse o estudante do ensino médio em uma mensagem enviada a um tutor.
Este estudante também gravou um vídeo pouco antes do micro-ônibus que transportava 20 membros do clube de tênis de mesa masculino da Escola Secundária Hokuetsu, na cidade de Niigata, sofrer um acidente na rodovia Banetsu, em Koriyama, província de Fukushima, no dia 6 de maio.
A polícia da província de Fukushima está examinando a mensagem e o vídeo para tentar determinar exatamente o que aconteceu, disseram fontes em 12 de maio.
Vários outros estudantes a bordo do ônibus relataram que "antes do acidente, o ônibus raspou a lateral dentro de um túnel e subiu na calçada".
A minibus colidiu contra um guarda-corpo na beira da estrada e outras estruturas por volta das 7h40 da manhã do dia 6 de maio.
Hiroto Inagaki, de 17 anos, estudante do terceiro ano, morreu depois que o ônibus bateu em alguns "tambores de amortecimento" em uma curva, e ele foi arremessado para a pista contrária.
Outros cinco estudantes ficaram gravemente feridos, incluindo aqueles que sofreram fraturas.
No dia 7 de maio, a polícia prendeu o motorista, Tetsuo Wakayama, de 68 anos, residente em Tainai, na província de Niigata, sob suspeita de direção negligente que resultou em morte e ferimentos.
CONFISSÕES E CONTRADIÇÕES
Segundo relatos, Wakayama reconheceu essas alegações.
Os investigadores citaram-no dizendo que estava "a conduzir a aproximadamente 90 a 100 km/h" numa zona de 80 km/h e que "não conseguiu fazer a curva".
Wakayama negou ter adormecido ao volante, afirmando: "Não tive nenhuma preocupação com minha condição física ou com minha direção."
Fontes indicaram que o ônibus continuou por 20 a 30 metros, mesmo depois de ter sido atravessado pela proteção lateral.
Segundo relatos, Wakayama esteve envolvido em pelo menos cinco acidentes com danos materiais desde abril, incluindo um em 1º de maio, apenas cinco dias antes do acidente fatal.
Até o momento, a investigação também revelou irregularidades nos arranjos que permitiram a Wakayama assumir o volante da van.
O microônibus era um veículo alugado que a Kanbara Tetsudo Co., uma empresa de ônibus em Gosen, na província de Niigata, havia comprado de outra locadora.
Por meio de um conhecido, um representante de vendas da Kanbara Tetsudo providenciou para que Wakayama dirigisse o micro-ônibus.
Wakayama não era funcionário da Kanbara Tetsudo e o representante de vendas não o conhecia pessoalmente.
A van era um veículo de aluguel com "placa branca" destinado ao uso particular, e não um veículo comercial com "placa verde" destinado ao transporte de clientes pagantes.
A polícia confirmou que Wakayama possuía uma carteira de habilitação de Classe 1 para dirigir um micro-ônibus, mas não tinha a carteira de habilitação de Classe 2 exigida para o transporte de passageiros.
Segundo fontes, o contrato de locação designava a escola secundária como inquilina, mas o motorista constava como representante de vendas da Kanbara Tetsudo, e não da Wakayama.
O Ministério dos Transportes está investigando se o incidente configura uma operação ilegal de "ônibus branco".
A culpa pode residir nos detalhes do contrato, incluindo quem era a parte principal e se o ônibus era operado mediante pagamento.
A Hokuetsu High School e Kanbara Tetsudo discordam sobre os detalhes do acordo.
REVISÃO GOVERNAMENTAL
O Ministro dos Transportes, Yasushi Kaneko, afirmou em uma coletiva de imprensa em 12 de maio que seu ministério trabalharia com o Ministério da Educação para considerar novas medidas de segurança para o deslocamento escolar.
Kaneko afirmou que o contrato de arrendamento do microônibus estava "sob análise cuidadosa" e que as autoridades "confirmariam a configuração operacional e as relações factuais para determinar se houve violação da Lei de Transporte Rodoviário".
O Ministro da Educação, Yohei Matsumoto, também realizou uma coletiva de imprensa, afirmando que as escolas devem garantir que "os contratos adequados estejam em vigor e confirmar antecipadamente a segurança do transporte de passageiros".
Ele afirmou que seu ministério trabalharia com a Prefeitura de Niigata, que supervisiona a escola particular Hokuetsu High School, para confirmar os fatos deste caso.
