Um grupo em Nagoya ajuda idosos estrangeiros a navegar pelo sistema de saúde.

NAGOYA—Um grupo de cidadãos dedicado a resolver problemas de cuidados com idosos entre residentes estrangeiros celebrou mais de 10 anos de trabalho aqui com um seminário comemorativo.

Mie Asakura, professora da Universidade Kinjo Gakuin que estuda bem-estar comunitário e coexistência multicultural, proferiu o discurso de abertura do seminário em 15 de novembro.

Ela traçou a história recente da dependência do Japão em relação à mão de obra estrangeira, incluindo sul-americanos de ascendência japonesa e trabalhadores que participavam do programa de treinamento técnico do governo.

Asakura salientou que a necessidade de cuidados aumenta à medida que os migrantes e imigrantes envelhecem, destacando as dificuldades que enfrentam para lidar com a complexa burocracia do sistema, mesmo quando os documentos traduzidos estão disponíveis.

Citando os princípios internacionais de igualdade de direitos na segurança social, ela defendeu políticas que "apoiem todos, do berço ao túmulo".

Agora com 61 anos, a experiência de Takao Kinoshita com seu pai o inspirou a lançar o "Projeto para diminuir a distância entre idosos estrangeiros e prestadores de cuidados". Em 2014, como alguém familiarizado com os obstáculos enfrentados por residentes não japoneses no acesso ao programa de seguro saúde do país.

O pai de Kinoshita nasceu em julho de 1945 no nordeste da China, então sob o domínio do estado fantoche da Manchúria, e era órfão. Ele foi colocado sob os cuidados de um casal chinês durante a turbulência que se seguiu à entrada da União Soviética na guerra e à derrota do Japão.

Ele retornou ao Japão com sua família em 1982 e, posteriormente, desenvolveu a doença de Parkinson aos cinquenta anos de idade.

Embora a mãe chinesa de Kinoshita tenha inicialmente prestado cuidados, o fardo tornou-se demasiado pesado e a família recorreu a serviços formais de assistência. No entanto, ela teve dificuldades em ler os documentos, o que levou Kinoshita a atuar como intérprete.

"Percebi como era difícil navegar pelo sistema de seguro de cuidados de longa duração", recorda. Essa experiência tornou-se o catalisador para o projeto.

O programa público de seguro saúde do Japão exige que todos os residentes com 40 anos ou mais se inscrevam. Um participante típico paga um prêmio mensal de aproximadamente 6.000 ienes (US$ 38) e recebe reembolso de 90% dos custos de saúde ao completar 65 anos.

O grupo começou treinando intérpretes e enviando-os para prestadores de serviços de enfermagem em Nagoya, inicialmente com o apoio de uma doação da Fundação Toyota.

Mas quando o subsídio terminou e o serviço de alocação de intérpretes passou a ser pago, os pedidos desapareceram.

Atualmente, o principal objetivo do projeto é a conscientização, com membros-chave incluindo autoridades locais e voluntários que apoiam cidadãos não japoneses.

Eles organizaram seminários em toda a província de Aichi sobre a interpretação de cuidados, planejamento para o fim da vida e o sistema japonês de seguro de cuidados de longa duração para profissionais e residentes estrangeiros.

Kinoshita destacou que o envelhecimento é um problema universal em todas as comunidades imigrantes.

Segundo o Ministério da Justiça, o Japão tinha aproximadamente 230.000 residentes estrangeiros com 65 anos ou mais em dezembro de 2024, um aumento de cerca de 82.000 na última década.

Na província de Aichi, esse número aumentou em 6.400 durante o mesmo período, chegando a aproximadamente 18.000.

Kinoshita alertou que a geração de sul-americanos que chegou aos vinte e trinta anos está agora se aproximando da velhice.

"Um aumento repentino na demanda por serviços de assistência sobrecarregará o sistema", disse ele, enfatizando que autoridades governamentais e residentes estrangeiros devem se preparar para o que está por vir.

"O Japão está se tornando uma sociedade multicultural e com uma população envelhecida, e seu sistema de saúde precisa se adaptar a essa realidade", acrescentou Kinoshita. "Se não começarmos a nos preparar para isso agora, se tornará um grande problema social."

Ao refletir sobre o seminário, ele saudou a crescente conscientização sobre o envelhecimento entre os residentes não japoneses e destacou a necessidade de fortalecer o atendimento relacionado à demência para idosos estrangeiros como um grande desafio futuro.