Um helicóptero turístico desaparecido caiu no sudoeste do Japão.

A polícia local e os bombeiros continuam as buscas pelas três pessoas que estavam a bordo do helicóptero: um homem e uma mulher de Taiwan e um piloto japonês.

Lee Yi-yang, embaixador de facto de Taiwan no Japão, expressou sua gratidão pelas operações de busca e resgate em uma publicação no Facebook.

Chen Ming-jun, diretor da filial de Fukuoka do Escritório Econômico e Cultural de Taipei em Osaka, chegou ao local na quarta-feira e transmitiu seus agradecimentos em nome do presidente taiwanês Lai Ching-te. As famílias dos passageiros taiwaneses chegaram a Kumamoto à tarde, segundo o serviço postal.

O helicóptero desapareceu durante um voo que deveria durar 10 minutos, após decolar na manhã de terça-feira de um zoológico na cidade de Aso. Um objeto bastante danificado, semelhante à fuselagem de um helicóptero, foi posteriormente encontrado em uma encosta dentro da cratera do Monte Nakadake, um dos cinco picos que compõem o Monte Aso.

Takumi Morioka, presidente da operadora de helicópteros Takumi Enterprise, em Okayama, no oeste do Japão, disse em uma coletiva de imprensa em Aso que estava rezando pela sobrevivência dos que estavam a bordo.

"Cooperaremos plenamente com a investigação sobre as causas do acidente", disse ele.