Uma sacerdotisa budista de alta patente prefere a espiritualidade ao materialismo.
Ikuko Hibino, a primeira mulher a ocupar o cargo de secretária-geral da Federação Budista do Japão, afirma que o gênero é irrelevante nos ensinamentos de Buda e que o caminho para a tranquilidade espiritual está aberto a todos.
"Acho que seria natural haver tantos homens quanto mulheres entre os monges budistas", disse Hibino, de 77 anos.
Ela afirmou que aceitou o convite para se tornar secretária-geral para fazer a sua parte pelas mulheres competentes que virão depois dela e para ajudá-las a expandir o seu âmbito de atuação.
A Federação Budista Japonesa organiza as denominações tradicionais do budismo.
Hibino é o líder de Kayadera, um templo da seita budista Jodo Shu no distrito de Kuramae, em Tóquio.
Ela cresceu com uma irmã mais nova no templo fundado por um sacerdote de alta patente. Esse sacerdote oficiou o funeral do fundador do xogunato, Tokugawa Ieyasu (1542-1616).
O pai de Hibino faleceu aos 52 anos, um mês após ela se formar na universidade.
Seu tio, que assumiu o cargo de sumo sacerdote, disse-lhe que ela podia fazer o que quisesse, então ela foi estudar na França e na Grã-Bretanha.
De volta ao Japão, Hibino passou por treinamento e obteve um certificado para se tornar um sumo sacerdote aos 30 anos de idade.
Ela se juntou a grupos como a Comunidade Budista Mundial e participou de ações de ajuda humanitária para refugiados cambojanos.
Naquela época, as mulheres monjas eram raras.
"Será que consigo fazer isso?", disse Hibino, relembrando o que vinha pensando enquanto realizava seu primeiro funeral.
Ela também se sentiu desconfortável quando se tornou sumo sacerdote aos 53 anos.
"Será que uma mulher como eu é adequada para este trabalho?", ela se perguntou na época.
Mas ela se sentiu aceita quando viu um paroquiano se emocionar até às lágrimas durante uma cerimônia que anunciava sua investidura como sumo sacerdote.
Hibino afirmou que as pessoas provavelmente acham mais fácil conversar com monjas.
“Você pode sentir que teve um bom dia se foi a um templo, se disser tudo o que pensa e se juntar as mãos em frente à imagem principal do templo antes de ir embora”, disse ela. “Esse é o papel que um templo deve desempenhar.”
Chegou a hora de as pessoas refletirem sobre como buscaram apenas a riqueza material no Japão do pós-guerra e se concentrarem em questões espirituais, disse Hibino.
Ela afirmou que desejava ver uma disseminação mais ampla da educação sobre a cultura japonesa, que está profundamente enraizada no budismo.
“Gostaria de uma sociedade em que as pessoas pudessem dizer: ‘Esta é a minha fé’, em vez de dizerem coisas como: ‘Oh, não, eu não tenho fé’”, disse ela. “Espero que as pessoas valorizem o espírito que os japoneses abraçaram desde os tempos antigos.”
