Uma ONG japonesa estende a mão amiga a ex-terroristas na Somália.
Trabalhando na linha de frente de uma zona de conflito na Somália, Yosuke Nagai, usando capacete e colete à prova de balas, viaja em um veículo blindado com escolta militar para maior segurança.
Nagai, fundador e diretor executivo da organização sem fins lucrativos Accept International, dirige um programa de desradicalização que ajuda ex-membros de grupos terroristas e gangues a se reintegrar à sociedade.
Como era de se esperar, sua missão acarreta enormes riscos de segurança na Somália, onde os surtos de violência são frequentes. As ameaças terroristas são comuns no país, e Nagai perdeu um colega em um atentado suicida.
Sempre que se prepara para uma viagem a uma zona de combate, Nagai, de 34 anos, atualiza seu testamento e entrega anotações ao seu potencial sucessor, que ele deixa em um pen drive.
O programa de desradicalização do seu grupo inclui uma série de diálogos intensivos com combatentes de grupos extremistas e membros de gangues que retornam à sociedade.
“Acreditamos que aceitá-los como indivíduos com potencial, em vez de riscos e ameaças à sociedade, levará a uma solução”, disse Nagai. “Nossa abordagem é permitir que a comunidade funcione melhor com os retornados.”
TORNANDO-SE "AGENTES DA PAZ"
O programa inclusivo da organização os convida a compartilhar suas reflexões sobre sua situação atual e a rever sua maneira de pensar.
Os indivíduos recebem educação básica, um Educação religiosa destinada a afastá-los do radicalismo, aconselhamento e uma série de discussões com líderes comunitários.
Além disso, a Accept International prepara meticulosamente os participantes para adquirirem habilidades profissionais práticas em áreas como carpintaria, culinária e direção, com base na compreensão do ambiente desafiador em que viverão.
Esta campanha de conscientização tem como objetivo permitindo que eles se tornem "agentes da paz" em suas comunidades.
Nagai e seus colegas também visitam regularmente prisões e centros de reabilitação para ouvir as histórias e os pensamentos de detentos, desertores de grupos extremistas e prisioneiros de guerra.
A Accept International, com sede em Tóquio, oferece programas semelhantes no Quênia, Iêmen, Palestina, Indonésia e Colômbia. No Japão, participa de um projeto que utiliza ex-detentos de centros de detenção juvenil ou prisões para atuarem como mentores de infratores.
Uma reportagem mudou a vida dele.
Nagai nasceu em Ebina, na província de Kanagawa, localizada ao sul de Tóquio, em 1991.
Embora tenha eventualmente obtido um doutorado na prestigiosa Universidade Waseda, em Tóquio, Nagai admite que estava longe de ser um aluno exemplar durante o ensino fundamental e médio.
Ele raramente fazia a lição de casa como forma de resistência contra seus pais e professores que, segundo ele, "impunham valores ultrapassados". Houve até momentos em que ele discutia com eles.
"Também participei de coisas com meus amigos das quais não me orgulho hoje", lembra Nagai.
Durante seus anos escolares, sua paixão era jogar basquete e nada mais.
Suas relações com as pessoas de sua comunidade também eram ruins, pois Nagai "se rebelava constantemente contra os adultos que o menosprezavam".
Mas um evento que transformou profundamente o rumo de sua vida ocorreu quando ele estava no segundo ano do ensino médio.
Ele se deparou com uma notícia chocante na internet afirmando que Tuvalu, uma nação insular próxima ao equador no Pacífico Sul, poderia ser submersa devido ao aquecimento global.
Nagai interpretou o relatório de forma errônea, acreditando que as ilhas afundariam repentinamente um dia, matando todos os ilhéus. Ele ficou profundamente abalado com o desastre iminente.
Mas sua incompreensão, ele recorda, desencadeou uma mudança radical em sua perspectiva. Ele começou a pensar na vida de outras pessoas próximas a ele e em lugares distantes.
"A partir daquele momento, comecei a sentir o toque de outra pessoa", disse ele.
Ele ia a todo lugar pedir desculpas às pessoas pelos problemas que havia causado no passado.
Após se formar no ensino médio, ele se candidatou à Universidade de Waseda, mas foi rejeitado.
Ele foi aceito na universidade no ano seguinte, após um ano de trabalho árduo se preparando para o exame de admissão.
No verão de 2011, após se matricular na universidade para cursar licenciatura, ele viajou para a África. Um de seus destinos foi Ruanda, que sofreu quase um milhão de mortes em um genocídio durante a sangrenta guerra civil de 1994.
Nagai estava curioso para ver como era a situação em Ruanda.
Depois de Ruanda, ele parou em Eastleigh, um bairro da capital queniana, Nairóbi, conhecido por seus refugiados e imigrantes da Somália, país vizinho do Quênia na costa leste da África. Quando pegou um táxi, um motorista local descreveu Eastleigh como um "ninho de terroristas", uma descrição que ficou gravada em sua memória.
ALIVIANDO O SOFRIMENTO NA SOMÁLIA
Após o retorno de Nagai ao Japão, sua pesquisa online revelou que aproximadamente 260.000 pessoas morreram em uma grave crise de fome na Somália na mesma época de sua viagem. A Somália também perdeu inúmeras vidas em ataques terroristas.
“Em 2011, o Japão foi devastado por um terremoto mortal, um tsunami e um desastre nuclear”, disse ele. “A Somália também enfrentava um desastre catastrófico. Eu não conseguia deixar de pensar que não deveria desviar o olhar enquanto outros seres humanos sofriam.”
No outono de 2011, Nagai fundou a Organização da Juventude Somali Japonesa com estudantes somalis de sua universidade para iniciar atividades de ajuda humanitária. Ele buscou aconselhamento de pessoas com experiência e conhecimento em ajuda externa.
A sugestão deles foi começar em um lugar seguro no mundo e ganhar experiência lá antes de se envolver na Somália.
Eles explicaram que seriam necessários pelo menos 10 anos de experiência em operações de ajuda externa e conhecimento especializado, incluindo um mestrado, antes que pudessem fornecer assistência significativa.
As palavras deles o enfureceram, impulsionando-o ainda mais à ação.
"Nenhum de vocês está realmente ajudando os somalis, apesar de todas as suas qualificações e do fato de que os adultos só falam e não fazem nada", ele recorda, pensando em si mesmo.
O Ministério das Relações Exteriores do Japão mantém um alerta de viagem de nível 4 – o nível mais alto – para a Somália, desaconselhando todas as viagens e recomendando a evacuação imediata. O alerta também estava em vigor na ocasião.
Nagai recebeu um longo e-mail do Ministério das Relações Exteriores pedindo que ele cancelasse sua viagem.
Tudo começou com um projeto voltado para membros de gangues em Eastleigh, Nairóbi, onde eles comprometem a segurança pública.
Foi nesse programa que ele reconheceu os importantes benefícios de se engajar em diálogos aprofundados, aceitando e incluindo ex-membros de gangues para ajudá-los a se reintegrar à comunidade.
O passo seguinte de Nagai foi explorar com seus colegas o que eles poderiam fazer na Somália.
A conclusão a que chegaram foi a de que precisavam abordar as questões do terrorismo e dos conflitos armados – as causas profundas da crise dos refugiados e da pobreza. Concordaram também sobre a necessidade de encontrar uma nova abordagem para romper o ciclo de ódio que se esconde sob a superfície.
Nagai fundou a Accept International em 2017 para impulsionar os esforços de desradicalização na Somália, um ano após obter um mestrado em pesquisa de conflitos pela London School of Economics.
Inicialmente, a organização sem fins lucrativos tinha apenas alguns funcionários. Mas esse número cresceu para mais de 70 pessoas no Japão e no exterior, incluindo aqueles que trabalham sem remuneração.
A Accept International reintegrou mais de 3.000 pessoas na sociedade por meio de seus programas. O número de doadores para a organização também está aumentando.
Nagai, que normalmente passa metade do ano no exterior, admite que ir para uma zona de combate é "aterrorizante".
“Fico nervoso quando saio do Japão”, disse ele. “Às vezes, gostaria de poder voar para Papua Nova Guiné, porque adoro observar espécies raras. Mas não tenho outra escolha, já que ninguém mais faz o que fazemos.”
Ele acrescentou ainda que se sente na obrigação de corresponder às expectativas dos doadores que apoiam a sua organização.'suas atividades.
Ao ser questionado sobre como se sente ao relembrar suas atividades passadas, Nagai respondeu: "Não há melhor momento para pensar: 'Ah, estou feliz com o que fizemos'. Não tenho tempo para ficar sentimental."
