Uma filipina foi detida por dois anos devido a um erro de tradução.
Alecrim Okui Arocha Tem experiência direta de como um único erro de tradução pode mudar irrevogavelmente a vida de alguém para sempre.
Seu calvário começou em uma manhã gelada em meados de novembro de 2021 em Matsusaka, na província de Mie.
Okui, de 45 anos, preparava o café da manhã para seu filho, então com 11 anos, e abria a porta de seu apartamento para ir trabalhar.
Ela se viu cercada por um grupo de cerca de dez policiais.
Okui, que chegou ao Japão aos 17 anos para sustentar sua família e trabalhou como dançarina e operária de fábrica, foi inundada por palavras desconhecidas e acusações como "estimulante" e "transferência para obter lucro".
Ela foi presa por suspeita de vender estimulantes a um conhecido, embora não tivesse ideia de como estava ligada a essas acusações.
Ela foi detida pouco antes de sua absolvição em março de 2024.
Quand Okui Ela proclamou sua inocência na sala de interrogatório do promotor; um intérprete sentado ao lado do promotor em frente a ela parecia estar zombando dela.
Após o interrogatório, a intérprete disse-lhe que o interrogatório terminaria mais cedo se ela dissesse a verdade.
Ela sentiu que o intérprete presumiu que ela era culpada das acusações.
EVIDÊNCIAS ERRÔNEAS
O que foi apresentado como "prova" do crime foi uma mensagem enviada para Okuio smartphone através de um conhecido dela, que havia sido preso por suspeita de violação da lei de controle de estimulantes.
Ele estava dizendo "Brad, may damo ka?" ("Brad, você tem alguma erva?").
"Brad" é uma gíria que significa "irmão", usada principalmente para se referir a um homem.
O smartphone também havia sido usado por OkuiO colega de quarto e amigo dele na época.
Mas a tradução japonesa da palavra feita pelos investigadores foi "Aiko", seu apelido, quando deveria ter sido "kyodai" (irmão).
Ela foi, portanto, identificada como a destinatária da mensagem.
De acordo com uma decisão do Tribunal Distrital de Tsu, o intérprete perguntou ao remetente quem era "Brad". O homem disse que era "Aiko", e o intérprete traduziu a palavra exatamente como ele respondeu.
A decisão estipula que o texto original deve ser traduzido com precisão e fidelidade, acrescentando que "Brad" não significa "Aiko".
Além disso, o tribunal declarou OkuiO smartphone era usado principalmente por um homem que morava com ela na época e por um amigo dele.
O homem declarou ao tribunal que havia recebido drogas desse amigo.
O tribunal o absolveu. Okuiafirmando que era possível que o smartphone estivesse sendo usado por outras pessoas.
Os promotores decidiram retirar o recurso.
Após mais de dois anos de detenção, OkuiO filho, antes falante, tornou-se reservado.
“Mesmo tendo sido absolvida, não posso voltar à minha vida antiga”, disse ela. “Espero que os tribunais contratem intérpretes competentes. Nossas vidas dependem disso.”
INCENTIVE AS CONFISSÕES
Os intérpretes jurídicos prestam apoio às autoridades investigadoras, aos tribunais e aos advogados.
Indivíduos japoneses e não japoneses que desejam se tornar juízes podem se candidatar ao cargo em um órgão judicial de cada região e são registrados após entrevistas e outros procedimentos.
Embora sejam essenciais para garantir processos judiciais justos, não existem exames, qualificações ou regras éticas padronizadas em nível nacional.
Foi sugerido que cada instituição está falhando em fornecer treinamento e educação suficientes.
O número de estrangeiros residentes no Japão se aproximava de 4 milhões no final de junho de 2025, quase o dobro do registrado no final de 2012.
Eles representam 3% da população total e o governo pretende continuar a aceitá-los.
Em todo o país, a partir de 2025, 9.900 intérpretes certificados em 110 idiomas trabalharão com a polícia, 5.500 intérpretes em mais de 20 idiomas com o Ministério Público e 3.244 intérpretes em 61 idiomas com os tribunais.
Em 2023, o número de réus que precisaram de intérpretes nos tribunais japoneses foi de 3.851, um aumento de 1.468 em comparação com 2014.
Mas o número de intérpretes registrados era de 3.244 em 2025, uma diminuição de 596 em comparação com 2016.
"Os intérpretes jurídicos carecem de formação", disse Christina Ito, de 45 anos, intérprete jurídica que traduz tagalo para e do japonês e que compareceu como testemunha a pedido de Miwako Honjo. Okuio advogado de defesa.
Ito, que começou a trabalhar como intérprete da polícia em meados dos anos 2000, também acreditava que seu papel era encorajar os réus a "confessar" durante os primeiros sete ou oito anos de sua carreira.
"Foi somente quando comecei a estudar a ética e a legislação dos intérpretes por conta própria que entendi que um intérprete é apenas um intérprete", disse ela.
ESFORÇOS PRIVADOS
Certo dia, no final de novembro do ano passado, uma sala em um centro comunitário de Tóquio foi transformada em uma "sala de interrogatório" onde um "suspeito vietnamita" estava sendo mantido sob custódia.
Um advogado, fazendo o papel de policial, disse a uma vietnamita de quarenta e poucos anos que aspirava a ser intérprete jurídica: "Intérprete, você poderia convencê-la? Se ela não admitir, será acusada de um crime mais grave."
Esta é uma cena de um exame de certificação oferecido pela Associação Japonesa de Intérpretes Jurídicos, fundada por intérpretes jurídicos e advogados em 2009.
Convencer o cliente vai além das atribuições de um intérprete e viola o código de ética estabelecido pela associação.
O objetivo era verificar se o candidato conseguiria recusar as exigências da polícia.
Em outros cenários que recriavam a visita de um advogado ao acusado e um julgamento, a mulher vietnamita foi testada para ver como ela recusaria o pedido do suspeito para destruir as provas.
Além disso, outro cenário possível era aquele em que ela conseguia traduzir as palavras incoerentes do réu conforme eram ditas, sem explicá-las de forma simplificada.
De fato, é inaceitável em um tribunal que um intérprete acrescente suas próprias interpretações quando cada palavra é levada em consideração como prova.
MANTENHA-SE NEUTRO E JUSTO
A organização foi criada pelo intérprete jurídico chinês Roman Amami, de 65 anos.
Ela desenvolveu os cenários do exame com base em suas próprias experiências ao longo de seus 30 anos de carreira.
Amami nasceu na China em 1960.
Durante a Revolução Cultural, um movimento social e político lançado por Mao Tsé-Tung, ela foi falsamente acusada de criticar o presidente e foi forçada a emitir um pedido público de desculpas por um crime que cometeu sem ser julgada quando era jovem.
Isso tem ainda mais motivos para Amami deixar de lado seus sentimentos pessoais, mesmo quando precisa encarar um acusado que considera imperdoável.
"O juiz é o primeiro a decidir se o acusado é culpado ou não", disse ela. "A vida de uma pessoa não deve ser alterada por causa do viés de um intérprete."
Ela ministra palestras para advogados 20 vezes por ano, ensinando aos participantes não apenas neutralidade, imparcialidade, o desejo de aprender novos termos e outros aspectos éticos exigidos para a profissão, mas também conhecimentos jurídicos, como o significado de "intenção".
De fato, a forma como a palavra é traduzida indica claramente a que os intérpretes devem prestar atenção.
Por exemplo, em uma situação em que uma vítima é atingida por um copo, há uma diferença entre o copo ser atirado contra a vítima pelo suspeito ou ser empurrado de volta pela mão e atingir a vítima.
A associação organiza um teste de habilidades que inclui seções de escrita e compreensão auditiva, além de outra prova, e aproximadamente 250 candidatos foram aprovados nos testes.
A certificação é ainda menos conhecida, mas os candidatos podem estudar previamente o que precisam saber como intérpretes jurídicos por meio de cursos de direito e ética.
Mas existe um limite para o que uma organização privada pode fazer.
A associação frequentemente carece de pessoal e fundos, e não oferece cursos para ensinar habilidades de interpretação.
"Acreditamos que o governo central deve estar envolvido no fornecimento de fundos e na implementação de programas educacionais", disse Amami.
