Uso de robôs baseados em IA está aumentando na agricultura japonesa
A agricultura inteligente está a ser cada vez mais utilizada no Japão, aumentando a esperança de que os produtores possam atribuir à inteligência artificial tarefas mais intensivas em mão-de-obra para aliviar a grave escassez de mão-de-obra.
Os grandes produtores de estufas estão na vanguarda, tendo começado a utilizar robôs equipados com IA desenvolvidos por empresas de capital de risco de formas que parecem, mais ou menos, mudar a forma futura do cultivo e da colheita de produtos agrícolas.
Em setembro, um robô de IA de quatro rodas rolou lentamente pelas folhas verdes exuberantes de uma estufa de plástico em uma fazenda em Hanyu, província de Saitama, leste do Japão, colhendo apenas os pepinos mais maduros.
“No início, tínhamos medo de que o robô cortasse os talos dos pepinos, mas ele se move com precisão”, disse Takeshi Yoshida, gerente da fazenda chamada Takamiya No Aisai. “Temos grandes expectativas em relação ao robô agora que a mão de obra é tão escassa. »
A empresa é operada por uma subsidiária da Takamiya Co., que administra estufas agrícolas e outras instalações, enquanto o robô foi desenvolvido pela startup Agrist Inc. e usa câmera e IA para determinar se chegou o momento de colher as safras.
A fazenda alugou a colheitadeira automatizada de pepino da Agrist, que desenvolve robôs de colheita desde sua criação em 2019 na província de Miyazaki, no sudoeste do Japão.
Takamiya No Aisai é a primeira fazenda a alugar um da Agrist e o robô verifica o tamanho dos pepinos com base nas imagens que captura de uma câmera montada no robô, reconhecendo pepinos maduros e cortando de uma a três esferas a cada dois minutos antes de colocá-los. em um caso.
O robô também posiciona com precisão o braço voltado para os pepinos para evitar danificar os caules.
A startup espera que, com mais sucesso, outras fazendas adotem sistemas como este.
A Inaho Inc., uma empresa agrícola em Kamakura, província de Kanagawa, perto de Tóquio, alugou um robô equipado com IA para uma fazenda na Holanda. Pode colher tomates cereja automaticamente em cachos ou individualmente, dependendo do mecanismo utilizado.
A IA analisa as imagens e seleciona vários tomates maduros e fáceis de colher antes que o robô use o braço para colhê-los. Enquanto os tomates se acumulam em torno de folhas e caules, os robôs de colheita exigem um mecanismo complexo, tornando caro o desenvolvimento de robôs que possam realizar todo o processo.
Então Inaho desenvolveu um robô que colhe cerca de 40% dos tomates maduros à noite e deixa o resto para os humanos colherem durante o dia.
Começando com a potência do agronegócio na Holanda, a Inaho espera exportar sua tecnologia agrícola inteligente para todo o mundo.
“Embora os robôs levem mais tempo para colher todas as culturas, as que estão atualmente disponíveis podem ser suficientes para apoiar as explorações agrícolas que enfrentam escassez de mão-de-obra”, disse Soya Oyama, diretora de operações em Inaho. A empresa também desenvolveu um robô para colher aspargos e planeja começar a alugar as máquinas no ano fiscal de 2025.
O Japão está olhando para uma nova fronteira, sugere Takanori Fukao, professor de robótica na Universidade de Tóquio.
“Começando com o cultivo em estufas, onde os robôs de colheita podem se mover facilmente, os exemplos de introdução ao cultivo em campo aberto provavelmente aumentarão”, disse Fukao.
“No futuro, para poder utilizar plenamente os robôs, é provável que as explorações agrícolas precisem de ser preparadas tendo em conta a colocação antecipada das colheitas, por exemplo”, disse ele.
