Yokozuna Onosato entre os primeiros lutadores a fazer turnê em Londres

TÓQUIO – O primeiro grupo de lutadores de sumô de ponta, incluindo yokozuna Onosato, deixou Tóquio no sábado para Londres, onde participarão da primeira turnê de exibição internacional da Associação Japonesa de Sumô em 20 anos.

"Cumprirei meu papel e farei com que seja uma boa experiência", disse o grande campeão no Aeroporto de Haneda antes do primeiro Grande Torneio de Sumô na capital britânica desde 1991.

Sobre a possibilidade de fazer um discurso no evento em inglês, Onosato disse: "Ainda não toquei nesse assunto, então farei o melhor que puder quando chegar lá".

O torneio de cinco dias, que começa na quarta-feira, será realizado no Royal Albert Hall, o mesmo local do evento de 1991, vencido pelo ex-yokozuna Hokutoumi e atual presidente da JSA, Hakkaku. Hakkaku também viajou para Londres no sábado.

A estrela ucraniana em ascensão Aonishiki, que ocupa a quarta posição mais alta no komusubi, estava ansiosamente aguardando esta ocasião especial.

"Quero que as pessoas no exterior conheçam as intrigas do sumô e o apreciem", disse ele.

Comemorando seu centenário no ano que vem, a JSA já realizou 13 turnês internacionais, começando em 1965 com dois eventos na União Soviética e mais recentemente em Las Vegas em 2005.

Outro yokozuna, o mongol Hoshoryu, está entre os lutadores de elite makuuchi que voarão no domingo, com um total de 120 membros da JSA viajando no fim de semana.