A Amazon busca expandir sua base de fãs da NBA no Japão em meio a uma onda de opiniões.

Segundo a empresa, a partida entre o San Antonio Spurs e o Oklahoma City Thunder, em 14 de dezembro, atraiu o maior número de espectadores da temporada regular da NBA no Japão desde a temporada 2019-2020.

Embora a gigante do comércio eletrônico Rakuten Group Inc. tenha controlado as transmissões da NBA no Japão até a última temporada, a Amazon fechou um acordo de 11 anos em julho de 2024 para cobertura mundial exclusiva a partir desta temporada.

Com o streaming online ganhando cada vez mais espaço no mundo dos esportes, o Amazon Prime ofereceu 67 jogos da temporada regular da NBA, além de todos os jogos dos playoffs em andamento, e mais opções estão disponíveis em planos de assinatura premium.

"Estamos obtendo uma boa reação... Os japoneses estão começando a se interessar pela NBA como um todo", disse Yosuke Ishibashi, chefe de conteúdo do Prime Video no Japão.

A presença do ala do Los Angeles Lakers, Rui Hachimura, e do goleiro do Chicago Red Bulls, Yuki Kawamura, na competição mais prestigiosa do esporte é parcialmente responsável por esse aumento, mas não é o único motivo, afirmou ele.

De acordo com Ishibashi, a presença de jogadores japoneses em duas das equipes mais importantes da NBA, há muito conhecidas pelos fãs japoneses, tem sido um fator paralelo ao crescente sucesso da liga B nacional e da seleção nacional.

Com Kawamura já tendo jogado pelo Yokohama B-Corsairs na B-League e o ala do Chiba Jets, Funabashi Yuta Watanabe, retornando ao Japão após sua passagem pela NBA, parece cada vez mais possível desenvolver uma base de fãs que acompanhe ambas as ligas.

"Se pudermos facilitar esse ciclo, o número total de fãs aumentará e poderá contribuir para o esporte, mesmo que apenas ligeiramente", disse Ishibashi.