Aonishiki mantém a liderança e amplia sua sequência de vitórias contra Hoshoryu.
TÓQUIO – O ozeki ucraniano Aonishiki deu mais um passo rumo ao bicampeonato na sexta-feira, no Grande Torneio de Sumô de Ano Novo, ao manter seu domínio no confronto direto contra o yokozuna Hoshoryu, que está lesionado.
O jovem prodígio de 21 anos, competindo em seu primeiro torneio desde que foi promovido ao segundo lugar no sumô, manteve-se como líder incontestável dos 15 dias de competição, ampliando seu retrospecto para 4-0 em confrontos diretos contra o grande campeão de origem mongol, Hoshoryu.
Aonishiki (11-2) também se manteve no caminho certo para se tornar o primeiro ozeki novato a vencer a Copa do Imperador desde Hakuho em maio de 2006, terminando o 13º dia na arena Ryogoku Kokugikan de Tóquio à frente do sekiwake Kirishima e do maegashira nº 4 Atamifuji por 10-3.
Ostentando o cinto preto "mawashi" que herdou de seu mestre de estábulo Ajigawa, o antigo sekiwake Aminishiki, Aonishiki resistiu a um forte ataque inicial de Hoshoryu (8-5), competindo com seu joelho esquerdo lesionado e fortemente enfaixado.
Mas o yokozuna debilitado foi incapaz de manter qualquer impulso para a frente e pouco pôde fazer além de afundar nos calcanhares enquanto o ozeki lutava para abrir caminho e selar a vitória com um arremesso por cima dos braços.
Yokozuna Onosato (9-4) deixou de lado suas dificuldades relacionadas a uma lesão no ombro esquerdo ao vencer uma luta de peso pesado contra o ozeki Kotozakura (8-5) com desistência forçada.
Kirishima, vencedor contra Aonishiki no oitavo dia, garantiu uma vitória convincente por eliminação direta contra o outro representante ucraniano da primeira divisão, o nº 14 maegashira Shishi (9-4), que caiu do segundo escalão do ranking.
Atamifuji (10-3) manteve-se na disputa um dia após sua derrota para Aonishiki, surpreendendo o ex-sekiwake Abi (9-4), que lutava para manter sua candidatura ao título como maegashira nº 12.
Sekiwake Takayasu (8-5) se recuperou após suas derrotas consecutivas para ambos os yokozuna e garantiu um recorde de vitórias ao eliminar o também ex-ozeki Asanoyama (9-4), efetivamente o tirando da disputa em seu retorno à divisão principal como maegashira nº 16.
O maegashira nº 3 Hakunofuji, que mudou seu nome de Hakuoho antes do torneio, desistiu devido a uma lesão ligamentar no dedão do pé esquerdo e registrou uma derrota de 5-8 após desistir contra o maegashira nº 6 Onokatsu (7-6).
Isso marcou um fim decepcionante para a competição do promissor jovem de 22 anos, que havia vencido Onosato e Kotozakura em cinco partidas nos primeiros oito dias.
