No Japão, os voluntários usam o desporto para ajudar os trabalhadores estrangeiros a integrarem-se
Os apoiantes dos trabalhadores estrangeiros e dos requerentes de asilo no Japão estão a tentar proporcionar-lhes uma libertação bem-vinda do stress e da tensão de adaptação à vida quotidiana num país estrangeiro, reunindo pessoas e construindo comunidades através do desporto.
A esperança é que a iniciativa os ajude a sentirem-se mais assimilados pela sociedade japonesa, permitindo-lhes interagir com equipas desportivas locais nas suas comunidades, dizem os organizadores do evento.
No verão passado, 22 equipes compostas por mais de 200 cingaleses se reuniram em um parque na cidade de Yachiyo, província de Ibaraki, a nordeste de Tóquio, para um torneio de críquete. Eles competiram para ganhar um prêmio de 150 mil ienes (US$ 000) e um troféu feito no Sri Lanka para o evento. As partidas foram transmitidas ao vivo pela Internet.
A maioria dos jogadores são operários das prefeituras de Tochigi e Chiba, perto de Tóquio, e os times têm nomes que indicam as cidades japonesas onde estão sediados, como Utsunomiya e Narita.
O críquete é um esporte muito popular no sul da Ásia. O evento, denominado Desafio Ibaraki, foi organizado por Sineth Lakmal, empresário independente de 33 anos. “Os participantes podem encontrar amigos que raramente encontrariam em outro lugar”, disse Lakmal.
O Japão é um país onde a pontualidade é altamente valorizada e, devido às diferenças entre as culturas japonesa e do Sri Lanka, práticas como o cumprimento de horários para utilização das instalações podem criar desafios. Como resultado, os organizadores do Desafio Ibaraki lutaram para garantir uma vaga no torneio.
Mas Noriko Ogasawara, 55 anos, representante de uma organização sem fins lucrativos em Shimotsuma, Ibaraki, conseguiu ajudar negociando com as autoridades locais durante três meses e finalmente obteve permissão para usar o parque.
Ela disse que era difícil para os trabalhadores estrangeiros no Japão “encontrar distrações em suas vidas diárias, viajando entre casa e trabalho e vivendo em uma cultura tão diferente da sua”.
No dia do evento, ela ajudou os participantes a seguir as regras do local, incluindo ser pontual e recolher o lixo depois.
O número de residentes estrangeiros no Japão atingiu um recorde de 3,41 milhões em 2023. Mas alguns estão a lutar para se estabelecerem no país, levantando preocupações de que a fricção cultural que muitos experimentam diariamente possa ter um impacto negativo na sua saúde.
Kyohei Nishino, 46 anos, membro da organização Médicos Sem Fronteiras, lidera um grupo de pessoas que tenta ajudar os residentes estrangeiros a se adaptarem à sociedade japonesa.
O grupo, batizado de Seeds, organizou uma partida de futebol em julho do ano passado na cidade de Saitama, perto de Tóquio. Cerca de 70 pessoas, incluindo refugiados curdos e rohingyas em busca de asilo na Turquia e em Mianmar, respectivamente, participaram ao lado de voluntários japoneses.
“O futebol é um esporte universal. Quando jogamos juntos, criamos oportunidades de vínculo”, disse Nishino.
Também estão sendo tomadas medidas para apoiar estagiários técnicos no Japão.
Como o badminton é um esporte popular na Indonésia, o município de Kesennuma, na província de Miyagi, organizou um torneio para estagiários indonésios aprendendo habilidades de pesca na cidade e jogadores japoneses em outubro de 2022. O primeiro evento desse tipo, que contou com a presença de 30 pessoas, foi seguido por outra que ocorreu em novembro passado.
O rápido envelhecimento e diminuição da população do Japão está a levar o governo a aceitar mais residentes estrangeiros.
“O desporto permite que pessoas de culturas diferentes se unam e respeitem as mesmas regras”, disse Hajime Hirai, professor emérito da Universidade de Shiga, familiarizado com os temas do desporto, imigração e integração. “É importante que estrangeiros e japoneses joguem juntos”, disse ele.
